La scala del tipo di pelle di Fitzpatrick viene utilizzata per determinare il tipo di pelle di una persona in base a fattori genetici e abitudini di esposizione al sole. Un punteggio totale del tipo di pelle può essere calcolato rispondendo a dieci domande in tre categorie: reazione all’esposizione solare, esperienze passate con il sole e abbronzatura. Questo punteggio viene quindi utilizzato per determinare quale dei sei possibili tipi di pelle ha una persona. Per rispondere a ogni domanda è necessaria l’autovalutazione, quindi sono necessarie risposte oneste per ricevere un punteggio preciso.
La prima categoria del test del tipo di pelle Fitzpatrick riguarda i fattori genetici che influenzano la reazione della pelle all’esposizione solare. Le domande riguardano il colore degli occhi, il colore naturale dei capelli, il colore della pelle in aree in genere non esposte al sole e la presenza o l’assenza di lentiggini. Ad esempio, gli occhi blu, i capelli rossi e molte lentiggini daranno tutti un punteggio pari a zero, mentre i capelli neri, la pelle marrone scuro e nessuna lentiggine danno ciascuno un punteggio di quattro. Le combinazioni in mezzo daranno punteggi tra uno e tre.
Mentre il test continua, la seconda categoria chiede le esperienze passate al sole. Le domande includono se la pelle diventa marrone, il tempo necessario per diventare marrone, cosa succede con un’esposizione solare prolungata e come il viso reagisce alla luce solare. Diventare rosso, mai abbronzarsi o provare sensibilità al sole produrrà punteggi pari a zero, mentre diventare marrone entro poche ore e mai bruciare darà punteggi di quattro.
Quindi la terza categoria pone due domande sull’abbronzatura. Chiede quanto recentemente alla pelle è stato permesso di essere al sole e se parti del corpo sono state intenzionalmente esposte. Un punteggio pari a zero corrisponde all’esposizione solare oltre tre mesi fa, mentre un quattro si riferisce all’esposizione nelle ultime due settimane.
Una volta completate le domande sulla scala del tipo di pelle di Fitzpatrick, le risposte numeriche a ciascuna domanda dovrebbero essere sommate. Un totale da zero a sette equivale al tipo di pelle I. Un punteggio da 8 a 16 è di tipo pelle II, mentre da 17 a 25 è di tipo III. I totali più alti da 25 a 30 producono il tipo di pelle IV, mentre qualsiasi numero superiore a 30 corrisponde ai tipi di pelle V e VI.
La pelle di tipo I è estremamente sensibile, brucia sempre la pelle che non diventa mai marrone, mentre il tipo II è molto sensibile, spesso la pelle bruciata che si abbronza raramente. L’abbronzatura graduale, la pelle che brucia occasionalmente è di tipo III e il tipo IV è la pelle che raramente brucia e diventa sempre marrone. Il tipo V è la pelle scura che non reagisce male al sole e il tipo VI è la pelle molto scura che non ha mai bruciato.
La scala del tipo di pelle Fitzpatrick viene utilizzata principalmente in dermatologia, ma gli individui possono utilizzare la scala per imparare a proteggersi meglio dai pericolosi raggi ultravioletti. Avere un’indicazione concreta dei pericoli del sole può aiutare a prevenire il cancro della pelle. La conoscenza del tipo di pelle può aiutare a determinare la probabilità che una persona abbia il cancro della pelle e il trattamento dermatologico più appropriato per molti diversi problemi della pelle, inclusa la psoriasi.