La Smithsonian Institution detiene il primato come il più grande complesso al mondo di musei e strutture di ricerca. Ci sono dieci musei Smithsonian a Washington DC, due a New York City e altri in costruzione o in fase di progettazione. Anche lo zoo nazionale di Washington DC fa parte dello Smithsonian. Se stai programmando una visita a Washington DC e vuoi visitare i principali edifici Smithsonian, ecco alcune cose che dovresti tenere a mente.
Prima di tutto, vestiti comodamente. I musei Smithsonian si estendono su un’area di un miglio (1.6 km) e spesso occupano diversi piani in ogni edificio. Le scarpe comode sono un must, e si consiglia di vestirsi a strati, perché può fare freddo dopo un paio d’ore di cammino all’interno delle stanze climatizzate. Nonostante le lunghe distanze, camminare è il modo migliore per godersi il complesso Smithsonian. Il parcheggio è spesso problematico e gli autobus possono essere affollati in alta stagione. Se hai una scelta, cammina. Molti visitatori sostengono che questo fa parte della “Smithsonian experience” e non dovrebbe essere perso.
La prossima cosa da tenere a mente quando si visita lo Smithsonian è il tempo. Ogni museo è enorme e potrebbe richiedere facilmente un’intera giornata per vedere tutto in dettaglio. Se sei in città solo per pochi giorni o se vuoi solo vedere i punti salienti dello Smithsonian, dovresti iniziare restringendo la tua lista. L’unico museo Smithsonian che la maggior parte delle persone dice che non dovresti perdere è il Museo dell’aria e dello spazio, che contiene di tutto, da uno degli aerei di Amelia Earhart al Lunar Lander. Mostra anche aerei della prima e seconda guerra mondiale, aerei a razzo e tute da vero astronauta. Tieni presente che diverse sezioni del museo sono interattive, il che potrebbe prolungare significativamente la tua visita.
Un altro museo Smithsonian da non perdere è il Museo di storia americana, un enorme edificio che mostra di tutto, dalle locomotive a vapore alle macchine da stampa. Forse una delle cose migliori dei musei Smithsonian è il fatto che sono gratuiti. Tieni presente, tuttavia, che tutti i soldi che risparmi sui biglietti d’ingresso, probabilmente li spenderai in souvenir. I negozi del museo dello Smithsonian sembrano più un centro commerciale che un chiosco di souvenir, e non importa quello che ti piace, è probabile che lo trovi qui.