L’acronimo DWT sta per guidare durante gli sms, ed è un argomento controverso. Questo comportamento è più diffuso tra i conducenti più giovani. Solo il 2% circa dei conducenti negli Stati Uniti di età superiore ai 44 anni legge o invia messaggi di testo mentre è alla guida di un veicolo. Al contrario, circa il 37% dei conducenti di età compresa tra 18 e 27 anni non invia messaggi e guida, e i conducenti adolescenti hanno maggiori probabilità di commettere DWT, con circa il 46% che ammette di farlo regolarmente.
Guidare mentre si inviano messaggi di testo è costoso in diversi modi, tanto che ora ci sono stati negli Stati Uniti che vietano il comportamento o che multano quelli trovati a DWT. Questo comportamento, anche quando le persone sono in grado di tenere una mano libera sul volante, è chiamato distrazione del guidatore e ci sono stime interessanti su come la distrazione alla guida possa essere pericolosa. Nel governo degli Stati Uniti si ritiene che circa il 30% degli incidenti stradali derivi dalla distrazione del conducente e, sebbene non siano tutti dovuti al DWT, ci sono alcuni casi noti di incidenti mortali che si sono verificati quando qualcuno era impegnato a inviare messaggi invece di concentrarsi sul strada.
Sebbene non tutti gli stati o i paesi abbiano reso illegale la guida durante l’invio di SMS, potrebbe comunque avere costi nascosti. Alcune compagnie di assicurazione non elaboreranno i reclami se il conducente è stato scoperto che sta scrivendo messaggi quando si è verificato un incidente. È abbastanza facile verificare se gli SMS sono stati ricevuti o inviati durante un incidente.
Ci sono alcuni che sostengono che guidare mentre si inviano messaggi non distrae così tanto quanto altri comportamenti che non sono considerati illegali. Ad esempio, leggere un giornale, truccarsi o urlare ai bambini nel retro dell’auto di smettere di litigare potrebbe facilmente fornire una distrazione significativa per causare un incidente. Eppure le persone che sono distratte in questi modi di solito non vengono penalizzate. Altri affermano che il punto è che i conducenti devono rimanere concentrati sul loro compito principale durante la guida, che è guidare in modo sicuro e non incorrere in un incidente se del tutto evitabile. Qualsiasi comportamento che potrebbe costituire una distrazione dovrebbe essere scoraggiato, ma guidare mentre si inviano messaggi di testo e mentre si guida mentre si è al cellulare sono di solito i più facili da catturare e legiferare.
Per affrontare il problema di cui alcune persone potrebbero aver bisogno per rispondere a SMS o e-mail durante la guida, ci sono alcune tecnologie e innovazioni che possono aiutare. Alcune persone possono abbonarsi a servizi che leggeranno i testi e li invieranno tramite le indicazioni del conducente. Le aziende offrono sempre più servizi di trascrizione, che possono convertire i testi in messaggi vocali e utilizzare software di riconoscimento vocale per rispondere ai testi. Questi non sono perfetti ma possono rappresentare una soluzione per coloro che hanno bisogno di rispondere immediatamente a un testo. Le persone che non hanno accesso a questi servizi potrebbero semplicemente voler accostare quando sentono il familiare segnale acustico che indica un nuovo testo in modo che possano leggere eventuali messaggi importanti e rispondere secondo necessità.