L’assistente dell’audiologo svolge mansioni di supporto come indicato da un audiologo autorizzato che non è direttamente coinvolto nella diagnosi e nel trattamento. Gli assistenti possono aiutare l’audiologo a condurre screening e preparare i pazienti per questi, oltre a mantenere le attrezzature, tenere registri e riparare gli apparecchi acustici. Mentre diventare un audiologo richiede generalmente un dottorato, è possibile ottenere una posizione di assistente con almeno un diploma di scuola superiore e una formazione di competenza nel settore.
Gli audiologi autorizzati diagnosticano e curano le persone che soffrono di perdita dell’udito, problemi di equilibrio e altre condizioni legate all’orecchio. Usano audiometri e computer per esaminare i pazienti e analizzare i risultati. Prima del test, un assistente dell’audiologo può controllare l’apparecchiatura e assicurarsi che tutto sia a posto e funzionante per il medico.
L’assistente dell’audiologo può creare impronte di stampi per le orecchie per il montaggio di apparecchi acustici e l’esecuzione di riparazioni su unità messe in servizio. Un assistente in una pratica più ampia può specializzarsi in questa attività. Gran parte del lavoro risponderà alle domande dei pazienti al telefono e in ufficio. Gli assistenti aiutano anche i pazienti a imparare come usare i loro apparecchi acustici. I doveri possono essere ampliati per includere compiti amministrativi che forniscono supporto all’audiologo.
Durante il corso dell’impiego, l’assistente dell’audiologo può eseguire determinate procedure di test di basso livello sotto la diretta supervisione dell’audiologo, direttamente o in un ruolo di supporto. Lo screening neonatale può spesso essere eseguito da un assistente audiologo addestrato e competente, liberando il medico per le cure più critiche e il trattamento di altri pazienti. I test di routine preliminari possono determinare la necessità di un esame più approfondito da parte del medico, che un assistente ben addestrato è in grado di fare. Gli assistenti non dovrebbero essere tenuti a svolgere compiti per i quali l’audiologo non ha direttamente autorizzato e osservato che sono competenti.
I corsi universitari o universitari possono essere ricercati in audiologia per coloro che sono interessati ad una carriera di assistente di audiologo. Il personale militare ha la possibilità di sottoporsi a un rigoroso regime di addestramento che può essere applicato nella vita civile. In alcuni stati degli Stati Uniti, i requisiti di licenza includono esami scritti e pratici prima che un assistente di audiologo possa eseguire determinati compiti o prove. La formazione basata sulle competenze può anche essere impartita attraverso un programma sviluppato dall’audiologo.
Negli Stati Uniti, la percentuale di lavori di assistente di audiologo negli ospedali della Veteran’s Administration (VA) è cresciuta del 619% dal 1996 al 2004. Le posizioni governative in genere forniscono formazione sul posto di lavoro, ma solo a quelle assunte. Esistono opportunità di lavoro nello studio privato e un buon assistente può essere impiegato nello stesso ufficio per diversi anni. Anche gli ospedali non militari, i centri di assistenza ambulatoriale e le cliniche possono cercare personale ben addestrato in questo campo dell’assistenza sanitaria.