Un operatore di un impianto di gas supervisiona la produzione, lo stoccaggio e il trasporto di diversi tipi di gas. La maggior parte degli operatori lavora per le compagnie petrolifere e petrolifere, dove controllano gli indicatori e mantengono le attrezzature necessarie. Monitorano e controllano tubazioni, compressori e serbatoi di distribuzione per mantenere i gas a livelli di temperatura e pressurizzazione adeguati. Le responsabilità specifiche di un gestore di un impianto di gas variano tra i diversi settori e società, ma la maggior parte dei professionisti è tenuta a ottenere una formazione approfondita per garantire una produzione efficiente e preservare la sicurezza dei dipendenti degli impianti.
Gli operatori hanno la responsabilità di assicurarsi che i macchinari degli impianti a gas funzionino correttamente e che le tubazioni mantengano livelli, portate, temperatura e pressurizzazione adeguati. Di solito lavorano in sale di controllo, dove possono monitorare i calibri da remoto tramite segnali elettronici e programmi informatici specializzati. I professionisti spesso eseguono dettagliati lavori di manutenzione preventiva per mantenere le attrezzature pulite e funzionanti correttamente. Manometri e altri pezzi di macchinari vengono testati frequentemente per garantire che siano accurati.
Un operatore di un impianto gas si affida a guide dettagliate per la risoluzione dei problemi e all’esperienza personale per diagnosticare e risolvere i problemi. In caso di malfunzionamento di un tubo o di un’apparecchiatura, l’operatore normalmente spegne il sistema e procede alle riparazioni appropriate. Piccole regolazioni e riparazioni sono spesso necessarie nella maggior parte degli impianti, richiedendo agli operatori di serrare le viti e sostituire gli ingranaggi e le valvole usurati. Problemi più grandi possono richiedere a un operatore di un impianto di gas di smontare un intero serbatoio o sostituire sezioni di tubo danneggiato lungo una tubazione.
Per eseguire il lavoro in modo sicuro ed efficace, un operatore di un impianto di gas deve avere una conoscenza dettagliata della fisica, dei processi meccanici e dei diversi tipi di sostanze chimiche. Deve essere in grado di prendere decisioni rapide in caso di malfunzionamento di un apparecchio per ripristinarlo il più presto possibile. Inoltre, un operatore deve comprendere a fondo i potenziali rischi connessi quando si lavora attorno a fluidi volatili e infiammabili.
A causa della natura pericolosa del lavoro e della quantità di responsabilità coinvolta, una persona che vuole diventare un operatore di un impianto di gas di solito è tenuta a completare i programmi di formazione tecnica e superare esami di licenza approfonditi. Molti college, università e scuole tecniche della comunità offrono corsi di certificazione in ingegneria stazionaria e gestione dei materiali pericolosi. La formazione formale e pratica è fornita attraverso apprendistati, in cui i nuovi lavoratori assistono operatori esperti sul campo per un periodo massimo di un anno. La maggior parte dei paesi e degli stati richiede ai nuovi gestori di impianti di gas di superare esami di licenza che testano le loro conoscenze di sicurezza e questioni legali, terminologia e procedure di base.