Gli indumenti prelavati sono capi che sono già stati lavati, o “compattati”, quindi lavaggi aggiuntivi non ridurranno il capo in modo significativo. In molti casi, quando hai fibre naturali come lana, cotone o lino, il tessuto può essere allungato, poiché è più economico usare meno tessuto se puoi farla franca. Il lavaggio di questi indumenti e l’azione di asciugatura nell’asciugatrice farà sì che i capi tornino alla loro forma non stirata, risultando in vestiti più piccoli.
Poiché è utile acquistare una taglia di abbigliamento che sia ancora adatta dopo il lavaggio, noterai che molti tessuti, in particolare il jersey di cotone, sono prelavati. Ciò significa che il tessuto, invece di essere teso, è stato prima lavato e unito in un processo chiamato compattazione. Le fibre vengono forzate ad avvicinarsi e gradualmente si allentano attraverso il lavaggio a casa. Ciò non significa che un capo prelavato non si restringerà affatto, ma si restringerà di meno, soprattutto con i primi lavaggi, e manterrà le stesse dimensioni per un tempo molto più lungo rispetto a un capo non prelavato.
Alla fine, soprattutto quando i vestiti vengono asciugati nell’asciugatrice, anche i vestiti prelavati si restringono un po’, se lavati a sufficienza. Per ovviare a questo problema, è una buona idea acquistare capi di cotone di una taglia leggermente più grande di quella normalmente necessaria, in particolare capi in jersey di cotone. I pantaloni di cotone, in particolare il velluto a coste, generalmente non sono prelavati e gradualmente si accorciano man mano che vengono lavati. Un altro famigerato tessuto restringente è la flanella di cotone. Compra sempre camicie da notte di flanella di una o due taglie più grandi di quelle che pensi di aver bisogno.
Le fibre sintetiche hanno spesso eliminato la necessità di prelavaggio degli indumenti. L’aggiunta di una quantità sufficiente di poliestere al cotone, ad esempio, di solito aiuta un indumento a mantenere la sua forma e le sue dimensioni, poiché il poliestere mantiene la sua forma meglio durante il lavaggio. Lo svantaggio del poliestere, del nylon e di altre fibre artificiali è che potrebbero non essere così comodi e generalmente sono meno traspiranti delle fibre naturali.
Se sei davvero pazzo di cotone, lana o lino e vuoi stare lontano da fibre come acrilico o poliestere, cerca etichette che dichiarino che i vestiti sono lavabili o che vantano che i vestiti sono stati prelavati. Tutti gli indumenti tendono a indossare meglio, durare più a lungo e mantenere le dimensioni se non li metti nell’asciugatrice. Quindi, se hai indumenti non prelavati, considera solo l’asciugatura a goccia o in linea. Nota che anche gli indumenti prelavati tendono a restringersi alla fine, quindi potresti voler osservare questa cautela con qualsiasi indumento per il quale desideri mantenere la stessa forma, lunghezza o taglia.