La maggior parte degli occhiali da sole di qualità oggi blocca praticamente tutti i raggi ultravioletti (UV), ma molti ricercatori ora credono che anche i raggi nel raggio vicino ai raggi UV possano causare danni agli occhi nel tempo. La gamma del vicino UV è chiamata visibile ad alta energia (HEV), perché include la luce blu/viola visibile. Gli occhiali da sole HEV filtrano gran parte di questo spettro.
Si ritiene che il danno da HEV sia cumulativo, apparendo più tardi nella vita sotto forma di degenerazione maculare. La degenerazione maculare è una condizione della retina che causa una perdita di dettagli fini nella vista. Questa è una condizione cronica senza cura. Proteggere gli occhi dalla luce quasi UV con gli occhiali da sole HEV può aiutare a prevenire potenziali problemi in seguito. Se il danno si è già verificato, questi occhiali da sole possono ridurre al minimo l’esposizione futura, riducendo i danni aggiuntivi.
Lo spettro UV è suddiviso in sottocategorie in base alle lunghezze d’onda misurate in nanometri (nm). Un singolo nanometro è un miliardesimo di metro (3.3 piedi). La gamma HEV comprende lunghezze d’onda comprese tra 400 e 515 nm.
Le specifiche per gli occhiali da sole HEV notano che bloccano la luce vicino ai raggi UV, la luce blu o la luce HEV. Tutti e tre i termini si riferiscono alla stessa cosa. Le specifiche potrebbero anche indicare una soglia, come “blocca la luce blu a 450 nm”.
Gli occhiali da sole HEV con lenti colorate di giallo bloccano l’intero spettro HEV, distorcendo la percezione del colore eliminando completamente il blu. Questo potrebbe essere problematico per gli artisti che lavorano all’aperto, ad esempio, o per le persone daltoniche che potrebbero avere difficoltà a distinguere il colore dei semafori. Inoltre, molte persone preferiscono semplicemente un po’ di luce blu e trovano le lenti gialle dure. Per stare più vicino alla vera percezione del colore, potresti voler scegliere occhiali da sole HEV con lenti ambrate o melanina, quest’ultima delle quali offre la percezione del colore più vera tra questi tipi di occhiali da sole.
Oltre a filtrare una buona porzione di luce blu, gli occhiali da sole HEV dovrebbero bloccare il 100% dei raggi UV-A e UV-B. Le specifiche potrebbero anche menzionare i raggi UV-C, ma questa forma di radiazione non penetra nell’atmosfera terrestre, quindi la protezione è alquanto discutibile.
Gli occhi dei bambini sono particolarmente sensibili ai raggi HEV e UV, poiché la lente dell’occhio non ha ancora sviluppato la protezione naturale che blocca almeno una parte della luce UV e HEV. Oceano, sabbia, piscine, marciapiedi e paesaggi innevati riflettono e intensificano l’esposizione a HEV e UV. Gli occhiali da sole HEV per bambini con protezione UV-A e UV-B al 100% possono proteggere gli occhi di un bambino, riducendo potenzialmente la possibilità di malattie oculari legate all’età in seguito. Le montature dovrebbero adattarsi perfettamente al viso in uno stile avvolgente in modo che la luce del sole non possa entrare negli occhi senza filtri.
Mentre ci sono occhiali da sole HEV di marca di qualità disponibili da aziende come Oakley, Maui Jim, Uvex e Revo, ci sono anche molti marchi di qualità che non offrono protezione HEV. Il prezzo non è un indicatore, né lo è l’oscurità di una lente. Se gli occhiali da sole bloccano una porzione significativa dello spettro HEV, questo verrà indicato insieme a “Protezione UV 100%”. Una valutazione del fattore di protezione degli occhi (EPF) rivelerà anche quanta luce HEV è bloccata.