I calzoni sono uno stile di pantaloni corti, che arrivano solo alle ginocchia. Spesso indossati con le calze, i polsini possono essere tenuti chiusi al ginocchio con fibbie, bottoni, stringhe o fiocchi. Questi pantaloni hanno una lunga storia nella cultura occidentale. Sono stati indossati in vari momenti nella storia spagnola, greca, tedesca e inglese. Questo tipo di pantaloni risale addirittura ai tempi dei vichinghi, con Ragnar Hairy Breeks – Ragnar Hairy-Breeches – che è il soprannome dato a un famoso guerriero vichingo.
Dal XVI al XVIII secolo, i calzoni furono visti come un indumento maschile, poiché alle donne era spesso vietato indossare i pantaloni. I pantaloni erano così enfaticamente un capo di abbigliamento maschile che la frase “indossare i calzoni” è stata coniata per descrivere una donna che comandava la casa al posto del marito, simile alla frase odierna “indossare i pantaloni”. Erano anche usati come un diritto di passaggio simbolico, “breeching” quando un bambino maschio passava dall’indossare l’abito da bambino di un lungo abito a indossare calzoni da bambino.
Con l’avvento dei calzoncini, una forma di biancheria intima simile a un pantalone indossata sotto le gonne, le donne hanno iniziato a spingere i confini di genere della moda. I calzoni attillati erano anche un indicatore di classe nella Francia del XVIII secolo, dove erano indossati dall’aristocrazia. I marinai, gli agricoltori e gli altri lavoratori il cui lavoro richiedeva una grande quantità di movimento fisico indossavano abiti più larghi. Dopo la Rivoluzione francese, quando l’aristocrazia non era più di moda, si svilupparono i pantaloni lunghi che oggi chiamiamo “pantaloni”. I mutandoni sono una forma di pantaloni più larghi che sono stati indossati da uomini e donne nel corso della storia.
Oggi, quando è socialmente accettabile per le donne indossare i pantaloni, i calzoni possono essere alla moda e anche un pratico modo di vestire per uomini, donne e bambini. Ad esempio, i pantaloni di cotone sono realizzati con un materiale leggero e traspirante che li rende eccellenti per l’abbigliamento estivo. I pantaloni per bambini sono eccellenti per i bambini attivi di entrambi i sessi, poiché l’abbigliamento consente una grande libertà di movimento e ha meno allacciamenti rispetto a molti tipi di pantaloni.
Anche gli equestri moderni indossano spesso i calzoni per comodità mentre vanno a cavallo. Questi pantaloni coprono le aree in cui il corpo incontra la sella, riducendo al minimo le piaghe da sella. La mancanza di cuciture pesanti, cuciture spesse o tasche posteriori riduce anche al minimo i punti di pressione che possono diventare irritanti durante il costante movimento ritmico a cui sono esposti i cavalieri mentre sono a cavallo. Indossati per moda o per utilità, i calzoni si sono rivelati un capo versatile il cui significato e usi si sono evoluti con la storia.