I cilindri graduati sono apparecchiature scientifiche utilizzate per la misurazione del volume dei liquidi. Oltre a essere utilizzati per misurare il volume del liquido, possono essere utilizzati anche nelle misurazioni di densità per determinati tipi di oggetti, che possono essere abbassati in un cilindro graduato riempito con acqua o un altro fluido per vedere quanto fluido viene spostato dall’oggetto. Molti produttori di apparecchiature scientifiche producono cilindri graduati e sono prontamente disponibili nei negozi di forniture scientifiche, attraverso cataloghi e presso i commercianti online che vendono apparecchiature di laboratorio.
Il design di un cilindro graduato include una base piatta progettata per mantenere stabile il cilindro e una serie di segni sul cilindro che indicano le misurazioni del volume. Alcuni cilindri graduati forniscono misurazioni utilizzando diversi sistemi, mentre altri forniscono misurazioni in uno solo. Molti hanno anche un anello vicino al collo del cilindro che è progettato per assorbire l’impatto se il cilindro cade in modo che non si frantumi.
Ci sono una serie di qualità che devono essere presenti in un cilindro graduato. La resistenza chimica è importante, per evitare di appannare il cilindro o causare incidenti con materiali che possono mangiare attraverso un cilindro in materiale reattivo. Anche la resistenza al calore può essere preziosa, poiché le persone potrebbero voler essere in grado di riscaldare cilindri graduati o versarvi liquidi caldi. Anche la possibilità di essere sterilizzati è importante, per evitare la contaminazione incrociata. Anche la resistenza agli urti può essere importante per prevenire incidenti.
Il cilindro graduato è concepito come un dispositivo di misurazione. Per altre attività in laboratorio, sono disponibili attrezzature scientifiche più adatte. Per misurare i liquidi in un cilindro graduato, le persone leggono il punto più basso del menisco, la forma curva formata dalla parte superiore del fluido nel cilindro. È importante disporre il cilindro su una superficie piana per evitare di spostare accidentalmente il punto più basso del menisco e può essere necessaria una certa pratica per imparare a leggere bene la misurazione.
Come altre apparecchiature scientifiche, i cilindri graduati funzionano meglio quando sono ben curati. È importante assicurarsi che siano adeguatamente puliti dopo l’uso e le persone dovrebbero cercare di evitare di far cadere bombole piene o vuote, anche se sono infrangibili. Dovrebbero anche essere conservati in condizioni in cui non saranno esposti a sostanze chimiche che potrebbero contaminarli, distorcere le misurazioni effettuate e potenzialmente rappresentare un rischio per la sicurezza.