I vecchi progetti di case spesso richiedevano soffitti molto alti, principalmente per allontanare l’aria calda dallo spazio abitativo. Ora, i controsoffitti acustici continuano ad essere una scelta popolare in molti uffici, aziende e scuole.
Gli interior designer che cercano un metodo conveniente per abbassare l’altezza di una stanza moderna e anche attutire il rumore ambientale hanno sviluppato soffitti acustici. Una griglia di strisce metalliche è appesa al vero soffitto della stanza e singoli pannelli di materiale fonoassorbente sono inseriti nelle sezioni. Anche i condotti di riscaldamento e raffreddamento possono essere nascosti dietro questi soffitti, insieme a cavi antiestetici per l’illuminazione ambientale e tubi per impianti idraulici.
L’uso di controsoffitti acustici ha raggiunto il suo apice negli anni ‘1960 fino all’inizio degli anni ‘1980. Nel 1978, i prodotti contenenti amianto furono vietati per l’uso domestico dalle autorità di regolamentazione del governo, e ciò influì sulla produzione e l’installazione della maggior parte dei pannelli acustici in uso all’epoca. Molti proprietari di case hanno assunto appaltatori appositamente formati per rimuovere i vecchi soffitti acustici dalle loro case. Alcuni hanno riportato i soffitti alle dimensioni originarie, mentre altri hanno selezionato altri pannelli privi di amianto. Anche i tipici soffitti con texture “popcorn” sono caduti fuori moda con l’avvento di pannelli più stilizzati.
I soffitti acustici aiutano a smorzare i rumori tra i piani e possono essere dipinti per adattarsi all’arredamento della stanza. Uno svantaggio dei soffitti acustici tradizionali sono le macchie d’acqua dovute alle perdite dal tetto. L’acqua accumulata può creare un aspetto deformato o causare la caduta imprevista di un singolo pannello. Le macchie d’acqua secche possono essere molto antiestetiche, ma il trattamento con candeggina o uno speciale restauro del pannello acustico può essere d’aiuto. Sostituire un singolo pannello in questo tipo di soffitto non è particolarmente difficile, quindi i proprietari di case possono sempre passare da una finitura a stucco a una con scintillii o un aspetto ruvido.
Un uso popolare dei controsoffitti acustici è una soluzione istantanea per stanze poco attraenti. Invece di una costosa ristrutturazione di un soffitto fatiscente, è possibile installare una griglia in poche ore e inserire pannelli acustici. Anche speciali pannelli di illuminazione fluorescente che corrispondono alle dimensioni di una singola griglia possono essere cablati in pochi minuti e posizionati in posizione. L’abbassamento dell’altezza di un soffitto attraverso le tecniche di costruzione tradizionali potrebbe richiedere giorni di inquadratura, cablaggio e intonacatura. Sebbene i controsoffitti acustici siano stati accusati di essere una soluzione troppo rapida, il sistema di pannelli a caduta che rappresentano è ancora utilizzato oggi come alternativa economica a una ristrutturazione completa.