I limiti di negligenza medica sono limitazioni poste sull’importo dei danni non economici che una persona può recuperare in un caso di illecito medico. La negligenza medica consiste nel citare in giudizio un medico per aver fornito cure che non sono state all’altezza del ragionevole standard di cura che un medico dovrebbe fornire ai sensi della legge. Una persona che è vittima di negligenza medica può citare in giudizio per recuperare i danni per le spese mediche, il mancato guadagno a causa dell’infortunio, qualsiasi dolore e sofferenza che ha provato, e in alcuni casi per danni punitivi se il medico è stato particolarmente negligente o il pregiudizio acuto. Alcuni stati, tuttavia, hanno posto dei limiti alla responsabilità medica, ponendo un limite monetario all’ammontare dei danni a cui una vittima ha diritto al di là delle sue effettive perdite per spese mediche e perdita di reddito o salario.
Ci sono molti argomenti per i limiti di negligenza medica, o la riforma del torto, come a volte viene chiamata la pratica. L’argomento principale è incentrato sulla convinzione che l’istituzione di limiti alla responsabilità medica contribuirà a rendere il sistema sanitario più accessibile a tutti i partecipanti. La convinzione è che imponendo questi massimali o limiti all’ammontare dei danni che un medico può essere tenuto a pagare, il costo dell’assistenza sanitaria diminuirà perché diminuirà il costo dell’assicurazione per malasanità.
L’assicurazione per malasanità è una polizza assicurativa che i medici sono tenuti a portare in caso di querela. I premi per negligenza medica possono essere piuttosto elevati alla luce del numero di cause legali per negligenza medica e alla luce dei grandi verdetti della giuria a volte assegnati da una giuria solidale. In alcuni campi, come l’ostetricia, i premi sono particolarmente astronomici e poiché i medici sono costretti a pagare questi costi elevati, i medici sono costretti a far pagare di più per le visite e le cure per essere ancora redditizie, portando così a un costo più elevato per i consumatori .
La California è un esempio di uno stato che ha istituito dei limiti alla responsabilità medica. Ai sensi della sezione 3333.2 del codice civile della California, i danni non economici, inclusi dolore e sofferenza, verdetti di morte illecita e qualsiasi danno punitivo, sono limitati a $ 250,000 dollari statunitensi (USD) per incidente di negligenza medica. Altri stati hanno limiti simili in atto, tra cui Florida e Texas. Sono stati proposti limiti federali ma non sono stati superati a partire dal 2010 e alcuni stati, incluso il Wisconsin in un caso chiamato Ferdon v. Wisconsin Patient’s Compensation Fund, hanno stabilito che tali limiti ai danni sono incostituzionali.