I pesciolini d’argento sono le specie di lepidottero Lepisma saccharina. Questi insetti a otto zampe hanno delle squame sui loro corpi che consentono loro di muoversi in modo rapido e curvo che ricorda quello di un pesce. Hanno una colorazione argento o grigia, ma alcuni hanno anche un cast brunastro. La maggior parte misura tra 0,5 pollici (12,7 mm) e 1 pollice (25,4 mm) di lunghezza e hanno antenne molto lunghe e tre protuberanze simili a fili dai loro corpi inferiori. I pesciolini d’argento vivono all’aperto in aree umide, rocciose o ammuffite, ma prosperano facilmente al chiuso in ambienti umidi come i bagni e sono considerati parassiti urbani.
Questi insetti erano originari dei climi tropicali prima di diffondersi in regioni umide e più fresche. Le femmine depongono fino a 50 uova contemporaneamente, ma depongono solo circa 100 uova durante la loro vita. La durata di vita di un pesce argentato è generalmente compresa tra due e otto anni. Hanno corpi morbidi e sono senza ali. I pesciolini d’argento possono arrampicarsi su superfici più ruvide, ma di solito non su superfici scivolose e, di conseguenza, a volte si trovano intrappolati in lavandini e vasche da bagno.
Nelle case, i pesciolini d’argento tendono a vivere dietro battiscopa attorno ai pavimenti, o vicino a impianti idraulici e tubi in piccole crepe. Oltre ai bagni e talvolta alle cucine o agli armadi, i pesciolini d’argento si trovano negli spazi per gattonare e negli attici. Le loro uova si trovano spesso in scatole di vecchi vestiti e libri mentre i pesciolini d’argento mangiano l’amido nei tessuti e nella pasta di libri. Sono insetti notturni e spesso preferiscono le aree scure.
L’aspirazione frequente, specialmente attorno ai battiscopa, può aiutare a controllare la diffusione del pesce argentato in una casa in quanto può eliminare le piccole uova. Crepe e fessure intorno ai battiscopa devono essere lavate e spolverate spesso per aiutare a ridurre la popolazione. Uccidere le loro uova e rimuovere le loro fonti alimentari sono i modi migliori per controllarle.
Le trappole possono anche essere collocate in aree dove sono stati visti pesciolini d’argento. Una persona crea una trappola coprendo un piccolo barattolo aperto con mascheratura o altro nastro piuttosto ruvido. Gli insetti saranno in grado di arrampicarsi nel vaso, ma non di nuovo fuori a causa della superficie scivolosa del vetro interno. Un giornale umido arrotolato in una forma vuota può anche servire da trappola per pesciolini d’argento.
La terra di diatomee, una polvere costituita da organismi simili ad alghe schiacciate chiamati diatomee, si trova in molti pesticidi, ma non è dannosa per l’ambiente e non è tossica per l’uomo e gli animali domestici. I proprietari di abitazione possono acquistare terra di diatomee a buon prezzo in sacchi nei centri di giardinaggio e spargerla attorno a battiscopa dove hanno visto pesciolini d’argento. Le persone devono indossare una maschera protettiva quando si lavora con la polvere, poiché qualsiasi sostanza simile alla polvere può irritare gli occhi e il naso quando non è ancora stabilita.