Le macchine per le bolle utilizzano una soluzione di sapone densa a base di glicerina (succo di bolle) e una serie di bacchette di plastica per generare centinaia di bolle di sapone galleggianti. Non esiste una tecnologia avanzata dietro la produzione di bolle: le bacchette vengono immerse meccanicamente nella soluzione saponosa e le bolle si formano all’aria aperta. Un piccolo ventilatore elettrico può incoraggiare le bolle ad allontanarsi dalla macchina, ma è il massimo della tecnologia.
Le macchine per le bolle sono disponibili da decenni, principalmente come espedienti per gruppi musicali o proprietari di negozi in cerca di attenzione. Forse l’uso più famoso delle macchine per le bolle si è verificato settimanalmente nel programma televisivo americano The Lawrence Welk Show. I sofisticati arrangiamenti di Welk di famose canzoni di successo venivano spesso chiamati “musica champagne”, quindi Welk usava le macchine delle bolle per suggerire le bolle che si trovano nello champagne.
I DJ moderni hanno riscoperto il fascino delle macchine a bolle, anche se il loro uso è solitamente limitato per motivi di sicurezza. I frequentatori di feste tendono ad associare le bolle fluttuanti a ricordi più felici dell’infanzia, quindi i DJ di tanto in tanto genereranno qualche centinaio di bolle per l’atmosfera. Gli ospiti delle feste di Halloween possono anche utilizzare macchine per le bolle più piccole e macchine per la nebbia con ghiaccio secco per creare uno sfondo inquietante.
Le macchine per bolle commerciali possono costare fino a $ 200 USD o più. Gran parte di questa spesa proviene da effetti di luce e unità di controllo remoto. Modelli meno elaborati per uso domestico possono essere trovati online o nei negozi di articoli per feste per meno di $ 30 USD. La soluzione saponosa può essere ordinata in caraffe da gallone, sebbene gli utenti possano anche riempire il serbatoio con normali soluzioni per bolle giocattolo o formule fatte in casa che coinvolgono detersivo per piatti e glicerina. Alcuni negozi specializzati offrono anche soluzioni a bolle che si illuminano al buio in condizioni di luce nera.
Un’altra forma di macchine per le bolle può essere trovata occasionalmente fuori dai piccoli negozi al dettaglio. Poiché le bolle di sapone creano attenzione, i proprietari dei negozi possono montare un giocattolo animato alimentato a batteria che fa le bolle. Il personaggio ha un braccio articolato che immerge la bacchetta di plastica in un contenitore di soluzione e poi la attira verso un piccolo soffiatore nascosto nella sua bocca. La combinazione di un giocattolo animato e delle bolle attira quasi sicuramente i passanti.