Le capsule di fieno greco contengono semi macinati del fieno greco, un integratore nutrizionale che è stato storicamente utilizzato come spezia nel cibo mediorientale e in medicina per una varietà di disturbi, inclusi disturbi digestivi e per indurre il parto. Nei tempi moderni, le capsule di fieno greco vengono assunte più frequentemente dai diabetici per controllare i livelli di zucchero nel sangue e dalle donne che allattano per aumentare la produzione di latte. Altre condizioni che possono essere trattate utilizzando capsule di fieno greco includono problemi gastrointestinali, condizioni della pelle e una varietà di condizioni mediche.
Gli effetti del fieno greco sulla riduzione della glicemia nel diabete di tipo I e di tipo 2 sono stati stabiliti in diversi studi. Si pensa che il fieno greco rallenti la velocità con cui lo zucchero entra nel flusso sanguigno dal sistema digestivo e stimoli la produzione di insulina. In uno studio, i diabetici hanno sperimentato livelli più bassi di lipoproteine a bassa densità (LDL o cattivo) lasciando invariati i livelli di colesterolo buono. Altre prove non supportano l’effetto del fieno greco sul colesterolo. Alcune ricerche hanno suggerito che il fieno greco può abbassare i trigliceridi nei pazienti diabetici.
Il fieno greco può aumentare la produzione di latte nelle madri che allattano, sebbene ciò non sia stato dimostrato negli studi di ricerca. Molti medici prescrivono capsule di fieno greco perché sono un integratore a base di erbe relativamente sicuro con pochi effetti collaterali. Quando si utilizzano capsule di fieno greco per promuovere la produzione di latte, il fieno greco può essere passato al bambino attraverso il latte materno. Anche se questo è considerato sicuro, può far sviluppare nell’urina del bambino un odore di sciroppo d’acero. Questo può essere fonte di confusione in quanto questo è anche un sintomo della malattia dello sciroppo d’acero.
Molte culture hanno usato il fieno greco nel corso della storia per una varietà di usi. È considerato un afrodisiaco ed efficace nel trattamento dei problemi sessuali sia maschili che femminili. Si ritiene che migliori la disfunzione erettile e possa aiutare a bilanciare gli ormoni femminili, specialmente durante la menopausa.
Per molti anni, il fieno greco è stato usato come cataplasma per trattare le infezioni e le infiammazioni della pelle. I suoi effetti antinfiammatori sono particolarmente utili per il trattamento di eczemi, ustioni e ascessi. Il fieno greco può anche essere ingerito per curare i disturbi di stomaco. Il fieno greco è estremamente ricco di fibre, il che può spiegare i suoi effetti benefici su colesterolo, pressione sanguigna e regolazione della glicemia.
Le capsule di fieno greco sono considerate relativamente sicure, ma ci sono alcuni gravi effetti collaterali. Le donne incinte non dovrebbero mai assumere fieno greco perché può indurre contrazioni uterine e causare un travaglio prematuro. Il tè al fieno greco ha causato incoscienza nei bambini che in seguito si è risolta. Alcune persone possono provare disturbi allo stomaco durante l’assunzione di fieno greco. In rari casi, qualcuno potrebbe manifestare una reazione allergica al fieno greco. Come altri integratori a base di erbe, il fieno greco non è regolamentato dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense.