Le cinture sottili sono cinture da donna strette, di solito non più larghe di 1-1.5 cm (2.54-3.81 pollici). Mentre le cinture sottili sono entrate e passate di moda diverse volte nel corso dei decenni, il termine “cintura sottile” stesso è relativamente nuovo. Originario della prima parte del 21° secolo, l’uso della parola “skinny” nelle riviste di moda per descrivere le cinture strette molto probabilmente derivava dalla popolarità simultanea di “jeans skinny” o jeans con gambe molto strette.
La popolarità delle cinture sottili o sottili di solito tende a correre in concomitanza con la popolarità delle mode slim, aderenti o che abbracciano il corpo. Negli anni ‘1940 e ‘1950, le cinture sottili venivano indossate con giacche sartoriali o abiti chemisier per accentuare ulteriormente la vita di una donna. Le cinture in vernice rossa o nera erano particolarmente comuni negli anni ’50 e la maggior parte delle donne le abbinava esattamente alle scarpe e alle borse.
Quando gli abiti squadrati in stile Chanel degli anni ‘1960 divennero di moda, la cintura sottile cadde in disgrazia, praticamente scomparendo dal mainstream negli anni ‘1970 quando pantaloni a gamba larga, vestiti lunghi e camicette fluttuanti furono abbinati a cinture larghe che si adattavano meglio a taglio dei vestiti. La sottocultura punk della fine degli anni ’70 evitava i pantaloni a zampa d’elefante a favore dei pantaloni a tubo da stufa, e quindi chi li indossava tendeva a indossare anche cinture più sottili.
La moda dei jeans a gamba dritta degli anni ‘1980 ha riportato in vita le cinture sottili come accessorio di moda per completare il denim di famose griffe. I colori metallici erano popolari per le cinture sottili degli anni ’80, e alcune cinture erano persino fatte per assomigliare a catene d’oro elastiche, spesso con fibbie stravaganti a forma di farfalle, cuori o loghi di designer.
Le cinture sottili sono cadute di nuovo nel dimenticatoio negli anni ‘1990 quando la moda grunge e le camicie di flanella fuori dai pantaloni, così come la scelta di moda hip-hop di pantaloni dal fondo cadente, hanno precluso la necessità di belle cinture. Sebbene fossero viste di rado a causa degli abiti larghi, le cinture da abbinare ai jeans larghi degli anni ’90 erano di una larghezza tradizionale, di solito in stile semplice e realizzate in pelle nera o marrone.
All’inizio degli anni 2000, i jeans skinny sono diventati una tendenza alla moda, indossati per la prima volta da band indie e celebrità. Nel 2008, sono diventati lo stile di jeans più popolare e onnipresente per le giovani donne più eleganti in America. Le cinture skinny hanno naturalmente seguito l’esempio, e sono state anche abbinate a gonne a vita alta e indossate sopra camicette fuori dai pantaloni.