Le luci solari sono luci alimentate dalla luce solare. Sono generalmente utilizzati in applicazioni esterne e hanno guadagnato popolarità poiché i consumatori hanno cercato alternative all’illuminazione elettrica. Molti consumatori sono attratti dall’illuminazione solare perché è ampiamente considerata più rispettosa dell’ambiente rispetto alle luci alimentate dall’elettricità. Le luci solari sono anche comode da usare perché sono progettate per accendersi automaticamente ogni volta che è necessaria l’illuminazione e si spengono quando l’illuminazione non è più necessaria.
Le luci solari sono spesso utilizzate per l’illuminazione decorativa del giardino esterno, per illuminare percorsi e passerelle all’aperto e anche come illuminazione spot. Le luci solari sono generalmente costose rispetto alle loro controparti elettriche, tuttavia per molte applicazioni, le luci solari sono in genere più facili da installare e non richiedono l’ampio cablaggio necessario con l’illuminazione elettrica. Anche con la spesa aggiuntiva delle luci solari, molti consumatori scoprono che i risparmi generati dal consumo di meno elettricità rendono l’illuminazione solare un’alternativa attraente e praticabile all’illuminazione elettrica per esterni.
Le luci ad energia solare utilizzano celle solari per sfruttare la potenza del sole. Per questo motivo, le luci ad energia solare devono essere installate in un’area che riceve luce solare diretta per funzionare. Le celle solari sono generalmente realizzate principalmente in silicio e altri materiali, come il fosforo, per aiutare il silicio a funzionare in modo più efficace. La spesa del silicio è uno dei motivi principali per cui l’illuminazione solare è in genere più costosa delle luci elettriche. Tuttavia, con il miglioramento della tecnologia solare, il prezzo dell’illuminazione solare continuerà con ogni probabilità a diminuire.
Durante il giorno, le celle solari assorbono la luce solare e utilizzano l’energia del sole per caricare una batteria al nichel cadmio ricaricabile. Questa batteria è ciò che effettivamente alimenta la luce quando la luce solare è accesa. La luce continuerà a funzionare finché la batteria non avrà esaurito la sua carica. Con una carica completa, l’illuminazione solare può rimanere accesa per circa otto-dodici ore.
Le luci solari hanno un dispositivo noto come fotoresistenza che rileva il livello di luce che viene ricevuto. Quando la fotoresistenza rileva poca o nessuna luce, viene effettuato un collegamento elettrico che attiva la batteria, che accende la luce. Al contrario, quando la fotoresistenza rileva la luce, il collegamento alla batteria viene disattivato, spegnendo la luce. Molte luci ad energia solare sono prodotte con un interruttore che consente all’utente di escludere manualmente la funzione di accensione/spegnimento automatico. Ciò consente all’utente una maggiore flessibilità per determinare quando l’illuminazione è desiderata.
Le luci solari possono essere acquistate nella maggior parte dei principali negozi di ferramenta e bricolage. Possono anche essere acquistati da un’ampia varietà di rivenditori specializzati su Internet.