Le porte saloon sono coppie di porte che salgono solo parzialmente su un’apertura, consentendo una visione libera dentro e fuori una stanza. Classicamente, le porte del salone sono installate anche a diversi centimetri dal pavimento per fornire molto spazio. Come suggerisce il nome, le porte dei saloon sono strettamente associate ai saloon del West americano, ma possono sorgere anche in un’ampia varietà di altre strutture, che vanno dai ristoranti alle case private.
Ci sono diversi motivi per cui le persone potrebbero scegliere di installare porte saloon. Ovviamente, queste porte non sono a tenuta stagna, ma creano una barriera simbolica che incoraggia le persone a fermarsi prima di entrare in un edificio, in una stanza o in un’area. La chiara visuale sopra le porte consente alle persone su entrambi i lati di vedere cosa sta succedendo, il che può essere estremamente utile, e il design oscillante e privo di maniglie consente alle persone di aprire le porte del salone senza le mani.
Nei ristoranti, le porte del saloon sono spesso utilizzate in cucina, dove le persone devono poter entrare e uscire rapidamente con bracciate di vassoi e altre provviste. La vista fuori dalla cucina è utile, permettendo alle persone di controllare che la strada sia libera prima di uscire, e permettendo ai commensali di vedere parte del lavoro in cucina, qualcosa che piace ad alcune persone. Le porte del saloon creano anche una chiara barriera che suggerisce che i membri del pubblico in generale non sono i benvenuti oltre le porte. Lo stesso design viene talvolta utilizzato in cliniche, pronto soccorso e stazioni di polizia con le stesse idee in mente.
Le case private a volte usano le porte del saloon per creare barriere tra le stanze senza far sentire le persone in scatola. Sono anche usate come accento decorativo, specialmente nelle case con un tocco occidentale o un’estetica di design. Queste porte possono essere utilizzate anche in luoghi come i bagni pubblici per consentire la privacy, favorendo la ventilazione e scoraggiando le persone dal soffermarsi troppo a lungo in bagno.
Ci si potrebbe ragionevolmente chiedere quale potrebbe essere stata la funzione delle porte del salone in un vero salone, e la risposta è in realtà un po’ poco chiara. Come sembrano suggerire i western, le porte dei saloon sono progettate idealmente per buttare fuori le persone, ma sembra improbabile che i primi architetti abbiano pensato a questo. Queste porte potrebbero essere state installate principalmente per la vista, che consentivano agli avventori di controllare i loro cavalli e la situazione in strada mentre erano nel salone. Le finestre dei saloni erano spesso coperte per la privacy, quindi la vista fuori dalle porte sarebbe stata l’unica linea di vista libera.