Le scarpe Oxford, che furono tra le prime scarpe stringate da uomo, furono indossate nel 17° secolo, spesso da uomini che frequentavano un’università. A differenza dei loro predecessori, le prime scarpe allacciate erano tagliate più piccole del piede, il che dava agli uomini un passo minaccioso. Erano associati a foppery, abbigliamento raffinato e una particolare classe sociale. Queste scarpe sono talvolta chiamate anche Balmorals, ma poiché erano più associate agli uomini del college, presero il nome di Oxford University. Gli americani non avrebbero visto molte di queste scarpe fino all’inizio del XIX secolo, e da allora erano state apportate molte modifiche.
Oggi le scarpe Oxford sono considerate scarpe eleganti da uomo che si allacciano. Di solito sono realizzati in pelle o pelle scamosciata, ma alcune varietà meno costose o vegane presentano scarpe in pelle non animale. Queste scarpe sono indossate più dagli uomini d’affari e meno dal set del college, dove in genere sarebbero considerate troppo formali. Si adattano anche meglio delle varietà precoci, quindi gli uomini, e talvolta le donne, non hanno i problemi associati con il comfort e la deambulazione.
Le scarpe Oxford possono essere piuttosto semplici e alcune presentano motivi, come una linea sulla punta o ritagli nella pelle o nel materiale artificiale. Le scarpe più costose presentano una suola in cuoio, ma la maggior parte delle scarpe di prezzo medio ha una suola in gomma o plastica con un tacco da 0.25 a 0.5 pollici (0.64-1.27 cm). Alcuni hanno un tacco leggermente più alto, che può far sembrare chi lo indossa un po’ più alto.
Queste sono solo una delle tante scelte di scarpe per uomini d’affari o per uomini che partecipano a eventi semi-elegante o formali. Le scarpe con la cravatta sono un’altra opzione, ma anche le slip-on come mocassini e mocassini sono popolari. Le scarpe Oxford possono essere la prima scelta per le occasioni estremamente formali e sono spesso indossate con smoking o tailleur a tre pezzi. I colori comuni includono nero, marrone scuro e bordeaux.
Nel corso degli anni sono state viste alcune varianti di scarpe Oxford. La scarpa da sella è abbastanza simile, ma invece di essere di un colore, come nel caso delle oxford più eleganti, hanno una striscia di pelle di un colore diverso sulla parte superiore delle scarpe. Questo stile era molto popolare negli anni ‘1950 per donne e bambini e ancora oggi rimane una scarpa popolare per i bambini.
Sebbene la maggior parte delle scarpe da sella siano principalmente bianche con una striscia nera, alcune versioni sono marrone chiaro con “selle” marrone scuro, blu chiaro con selle blu scuro o una varietà di altre combinazioni di colori. I colori più scuri possono essere appropriati in ambienti business casual, ma altre combinazioni possono essere divertenti per un abbigliamento “retro anni ’50” non tradizionale in discoteche ed eventi simili.
Le scarpe Oxford meno formali con robusti fondi gommosi sono sempre più popolari e alcuni modelli sono disponibili in colori interessanti come il verde lime. Possono essere popolari tra i ragazzi del college per eventi semi-dressy poiché aggiungono un tocco in più. Gli acquirenti possono anche trovare una varietà di scarpe in questo stile da donna, che possono essere disponibili in comode ballerine o aggiornate con tacchi per un look più femminile.