Le scimmie calzino sono giocattoli per bambini realizzati con calzini, più iconicamente i Red Heel Socks con il marchio di fabbrica prodotti dalla Nelson Knitting Company, successivamente acquisita da Fox River Mills. Poiché sono economiche e facili da realizzare, le scimmie calzino sono diventate un simbolo dell’inventiva della classe operaia per alcuni americani, poiché le origini delle scimmie calzino risiedono nel creare giocattoli per bambini innovativi con gli scarti e le forniture domestiche esistenti. Oggi, i consumatori possono acquistare scimmie calzino fabbricate o crearne di proprie: i calzini Red Heel di Fox River sono ancora dotati di istruzioni per creare una scimmia calzino. Molte fogne pensano con affetto alle scimmie calzino, poiché spesso costituiscono la base di un progetto di cucito iniziale, quando qualcuno sta appena iniziando a imparare le basi del mestiere.
Sebbene la prima apparizione documentata di scimmie calzino sia dell’inizio del XX secolo negli Stati Uniti, probabilmente esistono da molto più tempo. Le madri, in particolare le madri di classe inferiore, hanno una lunga tradizione nel fabbricare pupazzi, bambole e animali grezzi per i loro figli da ritagli di tessuto o stracci imbottiti di paglia o altri tessuti. I giocattoli economici e durevoli potrebbero essere utilizzati fino a quando non si sgretolano e quelli nuovi potrebbero essere prodotti in modo relativamente semplice. Quando la Nelson Knitting Company pubblicò la prima serie di calzini Red Heel nel 1932, i calzini divennero un successo immediato e nacque la classica scimmia calzino.
Per realizzare una scimmia con i calzini, è necessario un minimo di abilità di cucito, insieme a due calzini, forbici, filo, un ago e cose come bottoni e filo per le decorazioni. Il primo calzino funge da corpo della scimmia. Il calzino è diviso dalla parte superiore dell’apertura al tallone e le spaccature sono cucite nelle gambe della scimmia. Il tallone rosso del calzino servirà da natiche della scimmia, mentre la punta del calzino si restringerà nella testa della scimmia. Le scimmie calzino sono un’eccellente opportunità per dimostrare creatività e senso del divertimento.
Il secondo calzino è tagliato a strisce che vengono cucite per formare braccia, orecchie e una coda per la scimmia. Il tallone del calzino viene ritagliato e imbottito per creare un viso e una bocca sporgenti, mentre i bottoni o il filo vengono utilizzati per realizzare gli occhi. A questo punto, la scimmia calzino è ufficialmente finita e può essere decorata e vestita come desidera il creatore. Molte persone di tutte le età negli Stati Uniti hanno un’affinità con le scimmie calzino, insieme ad altri animali calzini come gli elefanti, e modelli e variazioni sono ampiamente distribuiti su Internet.