Bambusa è un genere di piante di bambù agglomerate originarie dell’Asia tropicale e subtropicale, con una specie originaria dell’Australia. Ci sono circa 37 specie in totale, la maggior parte delle quali sono bambù giganti. Come altre piante di bambù, le specie di Bambusa vengono coltivate a scopo ornamentale e talvolta utilizzate anche come legname e cibo. Molte specie sono utili anche per prevenire l’erosione del suolo.
Ci sono solo tre specie di bambù originarie dell’Australia, tra cui B. arnhemica. Questo bambù cresce lungo le rive dei fiumi nel nord-ovest del Territorio del Nord e può raggiungere i 26.24 piedi (8 metri) di altezza. La Bambusa balcooa è originaria dell’India, ma viene coltivata anche in Vietnam, dove viene utilizzata come cibo e legname. B. balcooa può raggiungere un’altezza di 80 piedi (25 metri) e ha la tendenza a proliferare senza controllo.
B. vulgaris è un’altra specie di Bambusa con germogli commestibili. I suoi steli sono di un giallo intenso, con strisce verdi e foglie verde scuro. I germogli rimangono di un giallo brillante una volta cotti. B. vulgaris può crescere fino a 40 piedi (12 metri) di altezza ed è anche ampiamente usato come stabilizzatore del suolo. A differenza di alcune specie di Bambusa, può tollerare il gelo mite.
B. longispiculata, talvolta chiamata Birmania di 40 piedi, è originaria dell’Asia meridionale. Viene coltivato in molte aree come pianta ornamentale, stabilizzatore del suolo e materiale per impalcature. Come suggerisce il nome comune, gli steli di B. longispiculata possono raggiungere i 40 piedi (12 metri). La specie indiana B. tulda, che raggiunge i 50 piedi (15 metri) di altezza, è considerata una delle specie di bambù più utili. Viene utilizzato nell’industria della pasta di carta indiana.
B. lako, comunemente chiamato bambù nero di Timor, è originario dell’isola indonesiana di Timor. B. lako si distingue per il colore nero lucido dei suoi steli maturi. Gli steli sono verdi quando sono giovani e talvolta conservano strisce verdi dopo che si sono scuriti. Le piante di bambù nero di Timor possono raggiungere i 70 metri di altezza. Crescono rapidamente durante i mesi caldi e possono sopravvivere solo in climi privi di gelo.
Un’altra specie di Bambusa dall’aspetto particolarmente interessante è la B. ventricosa o bambù del Buddha, originaria della provincia cinese del Guangdong. B. ventricosa è apprezzato per i suoi culmi bulbosi, le porzioni del bambù tra le articolazioni. Questa caratteristica conferisce alla pianta un aspetto più organico e insolito rispetto al bambù con culmi dritti. È usato nei bonsai così come nei giardini.