Brodiaea è un genere di piante che fa parte della famiglia delle Liliaceae. Contiene circa 14 specie di erbe perenni originarie della parte occidentale del Nord America. Queste piante presentano steli fioriti che si ergono sopra cumuli di foglie simili a erba. I paesaggisti usano queste piante in aiuole o bordure. Le piante del genere Brodiaea sono generalmente di facile manutenzione e possono essere propagate per seme o divisione.
Questo gruppo di piante prende il nome dal botanico scozzese James Brodie, che visse dal 1744 al 1824. La maggior parte delle piante del genere Brodiaea sono comunemente conosciute con altri nomi. Ad esempio, B. elegans è chiamato brodiaea del raccolto o elegante giglio a grappolo. B. californica è semplicemente chiamata California brodiaea, mentre B. coronaria è conosciuta come corona brodiaea.
Queste piante si trovano negli Stati Uniti occidentali, nel Canada occidentale e nella Bassa California. B. elegans e B. californica popolano le pianure aperte e boscose della California e dell’Oregon. B. coronaria si estende dalla Columbia Britannica fino alla California.
L’elegante giglio a grappolo è una pianta comunemente coltivata che cresce di circa 3 piedi (1 m) di altezza. Il fogliame è costituito da foglie strette lunghe 4-16 pollici (10-40 cm). In genere cresce alla fine dell’inverno o all’inizio della primavera e di solito diventa marrone quando i boccioli dei fiori sono grandi. Il fusto fiorale è lungo quanto le foglie, ma è eretto, mentre le foglie cadono.
In genere, i fiori dell’elegante giglio a grappolo sono viola bluastro o viola e hanno la forma di imbuti. La brodia della California ha fiori bianchi, bianco-rosati o lavanda. Tipicamente i fiori sono disposti in ombrelle, che presentano diversi steli fiorali di uguale lunghezza che si originano dallo stesso punto dello stelo.
Per coltivare con successo questa pianta, dovrebbe essere piantata in un’area del giardino o del paesaggio parzialmente ombreggiata dal sole. Il terreno deve essere da asciutto a umido e di consistenza pesante. Questa pianta dovrebbe essere coltivata accanto a piante di altezza simile per sostenere i gambi fioriti, poiché tendono a svolazzare al vento.
L’elegante giglio a grappolo può essere propagato per seme o per divisione. Dai semi, di solito ci vogliono 2-3 anni prima che i fiori sboccino. La propagazione per divisione richiede lo scavo e il taglio del cormo. Un cormo è un fusto sotterraneo che immagazzina acqua e sostanze nutritive. Di solito serve come riserva di sostentamento durante l’inverno o durante la siccità.