Il genere di pianta Coronilla appartiene alla famiglia delle Fabaceae, ma in precedenza la gente lo elencava come membro della famiglia delle Leguminose, o piselli. Questa vecchia classificazione è ancora valida; pertanto, i giardinieri potrebbero aver bisogno di cercarlo con entrambi i nomi. I coltivatori coltivano le piante per il loro fogliame attraente e i fiori simili a piselli. Generalmente, le piante di Coronilla sono arbusti originari di molte aree dall’Europa all’Asia occidentale, compresa l’Africa settentrionale e la regione mediterranea.
I fiori delle piante di Coronilla sono simili a piselli, nel senso che assomigliano al fiore della pianta di pisello. Ha un petalo centrale eretto sostenuto da due grandi petali laterali e preceduto da due petali inferiori che possono essere carenati e/o fusi alla base o lungo i petali. I petali inferiori ospitano gli stami e il pistillo. I fiori di solito sono portati sull’ombrella ascellare, che sembra una corona appiattita all’estremità del gambo del fiore.
I giardinieri allevano la maggior parte delle piante di Coronilla come piante perenni in climi temperati dove il gelo non è una minaccia. Una delle specie che tollera il gelo è C. varia, o veccia della corona, che può sopravvivere a temperature comprese tra -30°F e -20°F (circa -35°C e -30°C). La veccia della corona è una pianta erbacea strisciante, il che significa che è una pianta non legnosa che perde le foglie alla fine della stagione di crescita. Le persone usano spesso la veccia della corona per il controllo dell’erosione, ma in molte aree è una pianta invasiva.
La maggior parte delle circa 20 specie del genere sono piante da giardino desiderabili. Uno di questi è lo scorpione senna, o C. emerus, che a volte viene etichettato come Hippocrepis emerus. La senna dello scorpione è un arbusto cespuglioso che può crescere fino a 6 piedi (2 m) di altezza e larghezza, conferendogli un aspetto arrotondato. È deciduo o sempreverde, a seconda del clima, e ha foglie pennate lunghe fino a 2.5 pollici (circa 6 cm) che hanno fino a nove foglioline obovate o triangolari. I piccoli fiori sono lunghi circa 0.75 pollici (circa 2 cm) e di solito compaiono tra la tarda estate e l’autunno.
Il C. glauca è un arbusto più piccolo, che misura circa 32 pollici (circa 80 cm) di altezza e larghezza. Le foglie sono glauche, il che significa che hanno un rivestimento fine e ceroso che si stacca. Ai giardinieri piace questo arbusto perché produce fiori profumati e gialli a fine inverno e all’inizio della primavera, quando sbocciano pochissimi fiori. Spesso può rifiorire a fine estate.
Un altro arbusto che i giardinieri usano per la copertura del terreno è C. cappadocica. L’arbusto prostrato spesso è alto appena 18 pollici (circa 46 cm). Forma un fitto tappeto di foglie pennate, composta da una decina di foglioline obovate. I fiori giallo brillante da 0.5 pollici (circa 1.3 cm) completano le foglie glauche. I giardinieri lo piantano tipicamente come pianta di confine o nei giardini rocciosi.
Ci sono molte cultivar di varie piante di Coronilla per l’abbellimento. Alcuni dei più popolari includono C. varia aurea, che presenta fogliame dorato, e C. varia penngift. Penngift, che è stato coltivato presso la Pennsylvania State University, porta fiori rosa e bianchi per tutta l’estate e l’autunno. C. glauca variegata ha fiori gialli e attraenti foglie variegate, bordate di verde crema o bianche.