Furcraea è un genere di piante che fa parte della famiglia delle Agavaceae. Contiene circa 12 specie di piante succulente originarie del Messico, dell’America centrale e del Sud America. La maggior parte delle specie ha caratteristiche foglie blu-verdi disposte a rosetta e fiori color crema verdastro. Molte di queste piante sono ideali per i paesaggi nelle regioni soggette a siccità. Un problema riscontrato dai giardinieri quando lavorano con queste specie è la clorosi, che è un ingiallimento prematuro delle foglie.
Le piante del genere Furcraea sono monocarpiche, il che significa che una volta che la pianta fiorisce, muore. Il ciclo di vita delle piante monocarpiche consiste in germinazione, crescita, riproduzione e morte. Durante il periodo di crescita, la pianta immagazzina grandi quantità di energia. Alcune specie possono crescere per più di 15 anni prima della fioritura. Tutta l’energia immagazzinata viene utilizzata durante la fase riproduttiva per produrre fiori, frutti e semi.
Il momento della fioritura è uno spettacolo. I giardinieri aspettano pazientemente per anni per assistere alla fioritura dei fiori dalle loro piante. Di solito, ci sono accenni in primavera che rivelano che la pianta potrebbe fiorire in estate. Ad esempio, le foglie più giovani al centro della rosetta sbiadiranno di colore e potrebbero anche avere una tonalità violacea.
Il prossimo segno che la Furcraea è pronta a fiorire è l’aspetto della punta del fiore. A poco a poco, nei prossimi mesi, il picco crescerà in una struttura simile ad un asparago, raggiungendo un’altezza di 10-26 piedi (3-8 m). I rami all’estremità della spiga svilupperanno successivamente i fiori. La Furcraea longaeva sviluppa fiori bianchi o verde chiaro di circa 2-5 cm di diametro.
Fornire un terreno di coltura adeguato e condizioni ambientali adeguate aumenta la longevità delle piante del genere Furcraea. Generalmente, un terreno argilloso o sabbioso ben drenante e leggermente acido è un terreno ideale per la maggior parte delle specie del genere Furcraea. Se coltivato in serra, si consiglia un compost di cactus. La pianta dovrebbe essere collocata in una zona che abbia una certa protezione dal vento. Inoltre, la maggior parte delle specie cresce bene alla luce diretta del sole.
Un problema comunemente riscontrato con questo genere è la clorosi, che di solito è causata dalla carenza di magnesio. L’applicazione di una soluzione nutritiva direttamente sulle foglie può aiutare a ridurre la gravità del problema. Di solito si spruzza sul fogliame una soluzione di acqua e solfato di magnesio. Un altro metodo per correggere la carenza consiste nell’aggiungere ammendanti del suolo, come il calcare dolomitico.