Poche cose sono più esasperanti da produrre in cantiere del cemento. Sacchi di cemento, sabbia, inerti (ghiaia) ed eventualmente altri additivi devono essere consegnati nell’area di costruzione. È inoltre necessaria una fornitura di acqua pulita, insieme a una tramoggia di miscelazione del calcestruzzo. Anche dopo che tutti gli ingredienti polverosi e pesanti sono stati caricati nella tramoggia, un piccolo errore nel rapporto umido/secco può rendere inutilizzabile un intero lotto di calcestruzzo. Una soluzione comune a questo problema disordinato e dispendioso in termini di tempo è il calcestruzzo preconfezionato.
I produttori di calcestruzzo preconfezionato utilizzano lo stesso cemento, aggregato, additivi e acqua, ma il prodotto viene creato fuori sede e solitamente consegnato alla rinfusa nella zona di costruzione. I grandi camion con tramogge girevoli sostituiscono le versioni più piccole utilizzate direttamente in cantiere. Il calcestruzzo viene ordinato direttamente da un fornitore locale che può creare miscele personalizzate o ordini all’ingrosso. Alcuni appaltatori potrebbero aver bisogno di più aggregati nel loro calcestruzzo, ad esempio, o di agenti curativi speciali aggiunti per tempi di asciugatura più rapidi.
Le aziende che producono calcestruzzo preconfezionato spesso appartengono a organizzazioni professionali che sovrintendono a tutti i loro membri. Qualsiasi innovazione nel settore può essere rapidamente implementata o discussa durante riunioni regolari. Altri problemi che possono influenzare l’industria sono il mantenimento degli standard professionali, le preoccupazioni ambientali e le leggi locali relative al trasporto pesante.
Non è raro trovare aziende di calcestruzzo preconfezionato nelle sezioni industriali delle città o nelle aree rurali. Enormi cumuli di sabbia, ghiaia e altri aggregati vengono solitamente stoccati sul terreno, insieme ad attrezzature per movimento terra e camion per le consegne. Le aziende specializzate in questo calcestruzzo possono anche fornire ghiaia per la costruzione di strade e cemento per altri progetti di costruzione.
Il calcestruzzo preconfezionato viene solitamente ordinato in unità di metri cubi o metri. Deve rimanere in movimento fino a quando non è pronto per essere versato, altrimenti il cemento potrebbe iniziare a solidificarsi. La miscela di calcestruzzo viene generalmente rilasciata dalla tramoggia in un flusso relativamente costante attraverso un sistema di trogoli. Gli operai usano pale e zappe per spingere il cemento in posizione. Alcuni progetti potrebbero richiedere più di un ciclo di produzione, quindi potrebbero arrivare più camion secondo necessità o lotti aggiuntivi potrebbero essere prodotti fuori sede e consegnati.