Considerato il tipo più comune di cemento oggi in uso, il cemento Portland viene utilizzato per tutti i tipi di progetti di costruzione. È un ingrediente nei materiali utilizzati per marciapiedi, edifici e come legante tra altre sostanze, come pietra o mattoni. La formula di base sembra aver avuto origine alla fine del XVIII secolo e fu identificata per la prima volta con questo nome all’inizio del XIX secolo.
Il nome del prodotto in cemento secco deriva dalla somiglianza del prodotto finito con la pietra di Portland, estratta in Inghilterra all’inizio del XIX secolo. Utilizzando metodi che erano in qualche modo simili alla procedura per la produzione del cemento romano, Joseph Aspdin ottenne un brevetto nel 19 per la creazione del cemento. La formula originale prevedeva l’uso di clinker di cemento e una piccola quantità di altri ingredienti. La stabilità del prodotto lo ha reso ideale per l’uso nella creazione di malte e altri materiali leganti.
Il figlio di Aspdin, William, in seguito migliorò la formula del cemento Portland. Dopo essersi trasferito in Germania nel 1843, il giovane Aspdin continuò a perfezionare il prodotto, che lo portò ad essere utilizzato in molti progetti edilizi in tutto il paese. Nel 1878, il suo uso in Germania era così comune che il governo ritenne opportuno emettere uno standard sul prodotto.
Oggi, gli ingredienti principali del cemento Portland includono il clinker di cemento con una piccola quantità di solfato di calcio, sebbene a volte vengano introdotti anche altri ingredienti. Il calcestruzzo è il materiale da costruzione più comune che viene creato utilizzando questo cemento, ma la miscela è comunemente usata anche nella creazione di stucchi e malte. Esistono anche alcuni tipi di stucco che vengono creati utilizzandolo come ingrediente. In alcuni casi, il cemento Portland viene acquistato in forma secca e miscelato con altri ingredienti in cantiere per produrre il materiale da costruzione desiderato. Altre volte, è incluso in prodotti premiscelati che non richiedono altro che l’aggiunta di acqua per creare l’elemento costruttivo.