Il cloasma, comunemente indicato anche come melasma, è una condizione della pelle che si verifica principalmente sul viso. Provoca scolorimento marrone scuro, principalmente in piccole chiazze sul viso. La condizione non è necessariamente pericolosa, ma può essere trattata per scopi cosmetici.
Si pensa che l’estrogeno e il progesterone, due ormoni sessuali femminili, siano una delle principali cause del cloasma. I cambiamenti negli ormoni estrogeni e progesterone aumentano la probabilità che una donna sviluppi la condizione della pelle. Questi cambiamenti del livello ormonale possono essere il risultato di gravidanza, contraccettivi orali o terapia ormonale sostitutiva per le donne dopo la menopausa. La condizione non si verifica solo nelle donne, ma può colpire anche gli uomini. Quando i livelli di ormone femminile non sono il colpevole della condizione della pelle, si pensa che l’eccessiva esposizione al sole sia la causa.
Il sintomo principale del cloasma sono macchie o chiazze marrone scuro sulla pelle del viso. Tende a svilupparsi più spesso sulla fronte, sul naso, sulle guance o sopra il labbro superiore. Quando le aree marrone scuro si verificano sul viso, di solito è simmetrico e appare quasi identico su entrambi i lati del viso. Lo scolorimento non è un problema di salute, ma può far sentire una persona imbarazzata riguardo al suo aspetto.
Esistono diverse opzioni di trattamento del cloasma per ridurre o eliminare la pigmentazione marrone scuro sulla pelle del viso. Se la condizione è il risultato della gravidanza, di solito scompare senza trattamento dopo che la donna ha partorito. Per altri casi lievi della condizione della pelle, creme topiche prescritte che contengono acido cogico, acido azelaico, tretinoina o alcuni steroidi, che possono essere in grado di schiarire parti della pelle. Anche i peeling chimici, un trattamento per la cura della pelle eseguito in centri termali o saloni che utilizza l’applicazione di sostanze chimiche per rimuovere le cellule della pelle esterna, possono essere utilizzati per ridurre le macchie cutanee scure. I laser possono anche essere implementati per rimuovere il pigmento della pelle scura, ma è una procedura seria e costosa che in genere è consigliata solo se altre opzioni di trattamento non hanno funzionato.
Alcune misure possono essere prese per aiutare a prevenire il cloasma o impedirne il peggioramento o il ripetersi. Le persone che sanno di essere a rischio per la condizione, come le donne in gravidanza o in menopausa, le donne che assumono pillole anticoncezionali o le persone che vivono in climi tropicali, possono tentare di limitare la loro esposizione al sole. Quando sono al sole, possono indossare abiti leggeri, cappelli e utilizzare creme solari con un elevato fattore di protezione solare (SPF).