Il dentifricio allo xilitolo è un tipo di detergente per denti contenente un dolcificante artificiale derivato da alcune piante e frutti come betulle e prugne. Questo dolcificante allo xilitolo ha dimostrato di funzionare come un antibiotico naturale, neutralizzando i batteri che causano la cavità in bocca. L’uso regolare del dentifricio in xilitolo può anche ridurre l’accumulo di placca sui denti e prevenire la perdita di smalto protettivo. L’uso di sostituti dello zucchero come lo xilitolo nel dentifricio è un’alternativa sicura per gli utenti con diabete o ipoglicemia che potrebbero aver avuto problemi passati a lavarsi con ingredienti a base di dentifricio a base di zucchero.
La carie e le cavità spesso derivano non solo da batteri ma anche da livelli di pH acido nella bocca. Nei test di laboratorio, il sostituto dello zucchero nel dentifricio allo xilitolo è stato misurato come più utile di altri ingredienti nel riportare questo livello di pH a un equilibrio neutro. Il dentifricio allo xilitolo non ha alcun effetto evidente sui livelli di zucchero nel sangue a causa del suo basso indice glicemico di sette. L’aggiunta di quantità bilanciate di dolcificante allo xilitolo e di aloe vera ad alcuni dentifrici li ha resi un’ottima scelta per gli utenti con sensibilità ai denti e alle gengive.
Rispetto agli zuccheri standard, lo xilitolo ha percentuali significativamente più basse di calorie e carboidrati. Il dentifricio allo xilitolo è approvato come alternativa sicura al dentifricio arricchito con fluoro, in particolare per i bambini piccoli. Questo tipo di dentifricio viene talvolta presentato come un’opzione più organica di fronte alle preoccupazioni per la salute rispetto a sostanze chimiche come detergenti abrasivi a base di solfati presenti in alcuni altri dentifrici.
Uno dei principali vantaggi del xilitolo nel dentifricio è che rompe chimicamente i rivestimenti sui denti noti come biofilm. I biofilm in genere derivano dall’ingestione di cibi e bevande con livelli significativamente elevati di zucchero da tavola e forniscono un rifugio ai batteri per aderire alle superfici dei denti e moltiplicarsi. Una volta che il dentifricio allo xilitolo rompe la struttura dei biofilm, i batteri non hanno nulla per tenerli in posizione e vengono facilmente risciacquati. Oltre a ridurre le cavità, questo effetto del xilitolo può ridurre la probabilità di malattie dentali come la gengivite.
Una nota preoccupazione per il dentifricio contenente xilitolo è che questo dolcificante artificiale è molto tossico per gli animali domestici, vale a dire cani e gatti che amano assaggiare cibi umani e prodotti per la casa. L’ingestione di xilitolo può causare gravi problemi di salute negli animali, inclusa l’insufficienza epatica. Gli utenti di dentifricio allo xilitolo con animali domestici dovrebbero fare attenzione a tenerlo chiuso e fuori dalla portata dei loro animali curiosi.