Il legname di abete rosso è ottenuto da una delle oltre 30 varietà di alberi del genere Picea. Un legno forte e relativamente leggero, il legname di abete rosso ha molti usi in una varietà di industrie. È perfettamente possibile avere una scatola, un pianoforte e una barca a grandezza naturale tutti realizzati in abete.
Il legname di abete rosso viene prodotto raffinando tronchi di abete rosso grezzo in forme più uniformi e utilizzabili. Generalmente, i tronchi di abete rosso arrivano in una fabbrica di legname o in un mulino subito dopo l’abbattimento e mantengono ancora la loro forma originale. La maggior parte del legname commerciale viene raffinato a macchina, utilizzando una varietà di seghe e sagomatrici ad alta potenza per creare tavole uniformi. I pannelli possono essere trattati con prodotti chimici per renderli più durevoli o resistenti al fuoco. L’abete rosso viene venduto dal mulino o spedito ai fornitori di legname per la vendita al pubblico.
La maggior parte del legname di abete rosso è di colore chiaro, con una grana uniforme e fine del legno. Anche se ci sono molti diversi tipi di abeti rossi, molte varietà appariranno quasi identiche quando fresate in legname. L’abete rosso è noto per avere una proporzione molto elevata tra resistenza e peso, che lo rende ideale per situazioni in cui il legno richiesto è leggero e portante.
Uno degli usi più interessanti del legname di abete rosso è nella costruzione di aeroplani in legno. L’abete sitka è particolarmente noto per l’uso aereo, grazie alla sua grana fine, al peso leggero e all’ampia disponibilità. Alcune segherie mettono da parte il legno di abete rosso di alta qualità appositamente per l’uso in aereo, poiché solo una piccola quantità di legname avrà la forza necessaria per resistere alle forze e alle pressioni degli aerei. Ironia della sorte, uno dei più famosi aeroplani in legno della storia, “Spruce Goose” di Howard Hughes faceva molto affidamento sul legno di betulla, con solo poche parti di abete.
L’abete Sitka è anche una parte frequente della costruzione di barche, in particolare quando la preoccupazione principale è mantenere basso il peso. È importante notare che pochissime varietà sono adatte all’uso all’aperto, poiché molti tipi di abete rosso non resistono bene agli agenti atmosferici ed è soggetto a un decadimento relativamente rapido. L’abete Sitka viene utilizzato per costruire alberi e longheroni, grazie alla durata dell’albero e all’altezza naturale.
Per mobili, casse, botti e strumenti musicali, del legname di abete rosso potrebbe essere l’ideale. I tipi comuni di abete rosso utilizzati per l’arredamento di interni includono l’abete rosso orientale, l’abete rosso, l’abete nero e l’abete Engelmann. Questi tipi di legname sono spesso utilizzati anche per la costruzione di case come travi per interni, ma generalmente non vengono posizionati in aree che li esporrebbero direttamente agli elementi.