Il legno pressato è un tipo di materiale costituito da fibre o particelle di legno che vengono pressate insieme per formare un’unità coesiva. Una sorta di agente legante, come colle forti, può essere utilizzata per aiutare le particelle ad aderire e di solito viene applicato calore durante il processo di creazione del legno pressato. Questo materiale economico ha molti usi, dal trasporto sotto forma di pallet, alla costruzione di mobili o anche per creare attraenti impiallacciature. Sebbene il legno sia poco costoso e relativamente versatile, di solito non è molto resistente e può rompersi abbastanza facilmente quando è sotto carico.
Il truciolare è un esempio di legno pressato. Questo materiale è comunemente usato per realizzare mobili economici come scrivanie o cassettiere. Le particelle di legno vengono pressate insieme e viene utilizzato un adesivo per formare una struttura coesiva. Il legno tende ad essere abbastanza leggero ed è durevole in una certa misura. Tuttavia, il truciolare può scheggiarsi abbastanza facilmente, quindi di solito viene incollata un’impiallacciatura di legno per evitare danni da impatti diretti. L’impiallacciatura può imitare la grana e il tono dei legni massicci, il che significa che questo prodotto in legno può essere reso ragionevolmente attraente.
Il pannello di fibra a media densità (MDF) è un altro tipo di legno pressato composto esclusivamente da fibre di legno duro e legno tenero piuttosto che da un composto di fibre e impiallacciature. L’MDF tende ad essere molto più denso del pannello truciolare, il che lo rende molto più resistente. Come i legni duri e teneri, l’MDF può essere tagliato, incollato o inchiodato, anche se alcuni chiodi potrebbero non reggere molto bene. Quando i pezzi di MDF vengono tagliati, una polvere fine viene rilasciata nell’aria e questa polvere può essere pericolosa per la salute del tagliatore, poiché l’agente legante utilizzato nella creazione di questo legno pressato contiene solitamente formaldeide. I respiratori devono quindi essere indossati quando si taglia MDF.
Poiché il legno pressato tende ad essere poco costoso, le aziende manifatturiere utilizzano spesso tali legni per i pallet, che sono telai in legno utilizzati per immagazzinare e sollevare oggetti pesanti utilizzando un carrello elevatore. I pallet sono disponibili in una varietà di stili, forme e dimensioni e i legni pressati possono essere modificati abbastanza facilmente in forme personalizzate per soddisfare le esigenze del produttore. I pallet possono, ad esempio, essere progettati per essere impilati quando non sono in uso, riducendo così lo spazio di stoccaggio richiesto. Se il pallet si rompe, l’azienda non subirà una perdita significativa in termini di costi, poiché il pallet è economico all’inizio.