Il marciume secco è una distruzione del legname causata dalla colonizzazione con funghi che si nutrono di cellulosa come Meruliporia incrassata e Serpula lacrymans. Quando il legno viene colonizzato da questi funghi, diventa friabile e fragile, fino a cedere. Questo tipo di danno al legno è un problema in tutto il mondo e le persone usano una serie di tecniche per combatterlo, che vanno dal trattamento del legno con sostanze chimiche antimicotiche all’utilizzo di alternative al legno per le parti chiave di una struttura per evitare danni causati dal marciume secco.
Il termine “marciume secco” è un po’ confuso, perché evoca un’immagine di legno che marcisce in condizioni di totale aridità. Infatti, affinché si verifichi il marciume secco, è necessaria un’ampia fonte di umidità e il legno può essere piuttosto umido oltre che friabile e leggermente spugnoso. Il “secco” è infatti un riferimento a un termine obsoleto per il legno trattato. Quando il legno è “bagnato” è grezzo, senza alcun trattamento, mentre il legno “secco” è stato sottoposto a trattamenti per renderlo più durevole.
Alcuni luoghi classici per la comparsa del marciume secco includono il bagno, la cucina, i ponti e le scale esterne, perché tutte queste aree tendono ad essere ricche di umidità. In alcuni casi, l’esterno del legno può apparire perfettamente fine, ma l’interno viene completamente distrutto man mano che la cellulosa viene consumata. Il primo segno di marciume secco può essere la comparsa di corpi fruttiferi all’esterno del legno o un aspetto sempre più fragile in un pezzo di legno. Quando il legno infetto viene maneggiato, tende a sembrare molto leggero e si sbriciola con un tocco delicato.
Quando il legno è continuamente saturo, le condizioni sono troppo umide perché i funghi crescano. Questo approccio per prevenire il marciume secco, tuttavia, non è raccomandato, poiché presenta una serie di inconvenienti, non ultimo il fatto che non è possibile mantenere una struttura sott’acqua. Invece, il legname dovrebbe essere mantenuto il più asciutto possibile. Il contatto terra-legno dovrebbe essere evitato, poiché il terreno solitamente trattiene l’umidità che può permeare il legno abbastanza da favorire la crescita dei funghi. Si consiglia anche una corretta ventilazione, per mantenere le cose il più asciutte possibile, e anche l’esposizione alla luce solare è una buona idea, poiché le radiazioni UV uccidono molti funghi. Il legno può anche essere trattato con antimicotici per resistere alle infezioni, sebbene questo metodo non sia infallibile.
Nel caso in cui si sia già verificato un marciume, il legno danneggiato deve essere rimosso e sostituito. Diverse aziende producono una resina epossidica che può essere utilizzata per riempire aree danneggiate da marciume secco. È anche importante rimuovere l’intonaco e altri materiali da costruzione accessori durante il trattamento del marciume, poiché i funghi possono essere ospitati nell’intonaco, nelle colle e nella carta da parati.
La gomma può anche essere soggetta a una forma di marciume secco, causato dall’invecchiamento e dalla secchezza. Nel tempo, la gomma si asciuga e inizia a rompersi e sbriciolarsi. Le persone possono ridurre il rischio di marciume secco nei prodotti in gomma sostituendo le cose regolarmente e mantenendole idratate. I condizionatori di gomma sono disponibili per cose come pneumatici e guarnizioni delle auto.