Il restauro storico è un processo in cui un oggetto o una struttura viene restaurato tenendo conto del suo carattere storico, piuttosto che con l’obiettivo di ripristinarne la funzionalità. Il restauro può essere eseguito su case, giardini, veicoli e un’ampia varietà di altri oggetti. Questa procedura viene spesso eseguita da un appaltatore specializzato che ha ricevuto una formazione specializzata in restauro storico e può essere estremamente costosa.
Ci sono una serie di ragioni per eseguire un restauro storico. In un esempio classico, un oggetto o una struttura ha sofferto di mancanza di manutenzione per un lungo periodo di tempo e l’obiettivo è il ripristino dell’antico splendore. Ad esempio, una casa vittoriana a cui è stato permesso di ammuffire può essere sottoposta a restauro.
I restauri vengono eseguiti anche quando un oggetto o una struttura è stata radicalmente alterata, con l’obiettivo di riportare l’oggetto al suo stato originale. Nell’esempio di una casa vittoriana sopra, un restauro storico potrebbe essere eseguito su una casa che è stata suddivisa in appartamenti con controsoffitti e altre modifiche importanti che hanno compromesso il carattere della casa, come la copertura delle boiserie con il muro a secco, l’installazione di tappeti su pavimenti in legno e così via.
Gli appaltatori che eseguono restauri storici possono lavorare in diversi modi. Alcuni si vantano di utilizzare metodi che sono stati utilizzati nel periodo in cui l’oggetto è stato creato, mantenendo un restauro storico il più fedele possibile all’originale. L’appaltatore può fabbricare repliche e sostituzioni per parti gravemente danneggiate o distrutte utilizzando tecniche originali se non riesce a trovare sostituzioni effettuate durante il periodo in questione, e utilizza anche vernici, finiture e così via appropriate al periodo. Questo tipo di restauro può essere piuttosto costoso, poiché richiede molto lavoro di dettaglio, ricerca e lavoro manuale.
Altri appaltatori cercano di mantenere il carattere dell’oggetto, ma possono utilizzare metodi moderni per raggiungere i loro obiettivi. Questo tipo di lavoro di restauro è meno costoso e tende a richiedere meno tempo. Può anche essere eseguito molto bene, creando un aspetto accurato di cui molte persone si accontentano. Tuttavia, alcune attività possono vietare alle strutture di essere elencate come monumenti storici o possono interferire con l’accettazione dell’autenticità di un oggetto da parte di un museo.
Il processo di restauro storico può essere profondamente piacevole. Gli specialisti spesso si divertono molto a fare le ricerche di fondo prima di iniziare a lavorare per saperne di più sul periodo in cui è stato realizzato l’oggetto o la struttura e le tecniche utilizzate dagli artigiani dell’epoca. Rintracciare fonti per qualsiasi cosa, dalle parti meccaniche fabbricate in modo appropriato per un’auto ai cassetti recuperati da altre case costruite durante il periodo può anche essere un progetto divertente. Anche mettere insieme il restauro e osservare la trasformazione dell’oggetto o della struttura è un processo affascinante.