La cassaforma è l’aggiunta di materiali di base e calcestruzzo contenuti all’interno di muri di sostegno da utilizzare come soletta per la costruzione di case, attività commerciali e altri edifici. L’importanza della cassaforma per calcestruzzo si basa sulla resistenza e sulla durabilità. Questi elementi sono necessari per sostenere il peso dell’edificio o della struttura che è costruita su di esso.
Il calcestruzzo è estremamente pesante, a circa 150 libbre per piede cubo (2,400 kg per m3). Questo peso è tenuto in posizione da una struttura in legno o metallo assemblata all’esterno della cassaforma prima di contenere il calcestruzzo. Il calcestruzzo viene quindi versato da un camion per calcestruzzo, una betoniera o da una pompa per calcestruzzo per riempire la forma al livello richiesto.
Lo spessore della cassaforma è determinato dall’altezza e dal peso della struttura che verrà costruita su di essa o da come verrà utilizzata. Strade, marciapiedi e cortili utilizzano anche un design di cassaforma per racchiudere il calcestruzzo fino a quando non si polimerizza. Questo tipo di cassaforma da costruzione può variare da 3 pollici (7.62 cm) a 1 piede (0.3 m) di spessore. Strutture di grandi dimensioni possono utilizzare forme fino a 20 piedi (6.09 m) di spessore per il supporto.
Le casseforme isolate includono l’uso di casseforme in calcestruzzo isolate (ICF). Questi fanno uso di blocchi di Styrofoam™, nella maggior parte dei casi, che vengono posizionati sul bordo esterno della forma prima che le pareti siano riempite di cemento. Questo tipo di cassaforma in calcestruzzo è generalmente considerato più efficiente dal punto di vista energetico, poiché trattiene il calore dal terreno all’interno della casa o dell’edificio e quindi può ridurre i costi di riscaldamento. In estate è vero il contrario, quindi il fresco del terreno può aiutare a ridurre i costi di raffreddamento.
I lavori di cassaforma includono la costruzione dell’esterno in legno o acciaio per i muri di sostegno e la loro rimozione quando necessario dopo che il calcestruzzo è asciutto e indurito. Gli autisti di camion in cemento generalmente dirigono il flusso di calcestruzzo nella forma utilizzando lo scivolo del camion e anche le pompe per calcestruzzo richiedono lavoratori per il posizionamento del calcestruzzo. Dopo che il cemento è stato posizionato, viene levigato a mano con rastrelli specializzati o con un livellatore per cemento che funziona come un tosaerba a sterzata zero.
Le casseforme livellate dovrebbero avere la stessa resistenza in tutta la loro interezza. Questo dovrebbe aiutare a prevenire crepe nella fondazione in una data futura, che a volte è causata dalla ritenzione idrica sotto la cassaforma. Le casseforme edili che si fessurano possono portare a costose riparazioni al fine di rialzare e livellare nuovamente la superficie.