La condroplastica è una procedura chirurgica eseguita per aiutare a riparare il tessuto cartilagineo danneggiato all’interno di un’articolazione. È più comunemente eseguito sul ginocchio a seguito di una lesione traumatica, anche se i pazienti che hanno lesioni ad altre articolazioni del corpo importanti o complicanze croniche dell’artrite possono anche essere buoni candidati per la procedura. La procedura prevede tipicamente un’operazione artroscopica minimamente invasiva eseguita da un chirurgo ortopedico esperto. Di solito può essere eseguito in circa un’ora in ambito ambulatoriale. La maggior parte dei pazienti che si sottopongono alla procedura è in grado di recuperare quasi completamente in meno di sei mesi se seguono le istruzioni dei medici sull’assistenza domiciliare e sugli esercizi di riabilitazione adeguati.
La cartilagine è costituita da un forte tessuto connettivo che aiuta a stabilizzare e attutire le articolazioni. Quando una sezione della cartilagine è danneggiata a causa di un infortunio o di un problema autoimmune come l’artrite, l’articolazione può diventare rigida, dolorante e altamente suscettibile a future complicazioni. La cartilagine lacerata o deteriorata non può guarire efficacemente da sola perché l’apporto di sangue all’area è limitato. La condroplastica può essere eseguita per tagliare la cartilagine danneggiata e rimodellare il tessuto sano sottostante, fornendo le migliori possibilità possibili di una rigenerazione di successo. Il tessuto cicatriziale che si forma in seguito alla procedura è ricco di sostanze nutritive e aiuta il recupero articolare.
Prima della condroplastica, al paziente può essere somministrato un anestetico locale o generale e un sedativo. Il chirurgo ortopedico pratica una o più piccole incisioni attorno all’articolazione danneggiata e inserisce una telecamera artroscopica per guidare la procedura. Lui o lei poi raschia via con cura le cellule cartilaginee morte usando un bisturi, un dispositivo laser elettrico o altri strumenti chirurgici specializzati. Le restanti sezioni di tessuto superficiale vengono unite e rese lisce. Dopo la procedura, le incisioni chirurgiche vengono suturate e trattate con antibiotici.
La maggior parte dei pazienti può tornare a casa lo stesso giorno dell’intervento di condroplastica. Possono essere dotati di ginocchiere e fornite di stampelle per evitare di sollecitare eccessivamente le articolazioni durante la fase acuta di recupero. Riposo, ghiaccio e farmaci antinfiammatori sono suggeriti per aiutare a gestire il dolore e il gonfiore per i primi giorni.
A seconda dell’entità del danno cartilagineo originale, un paziente può essere incoraggiato a iniziare l’esercizio entro il primo mese o istruito a evitare l’attività per sei settimane o più. Una volta che il medico conferma che l’articolazione sta guarendo correttamente, il paziente può iniziare leggeri esercizi di riabilitazione. Brevi passeggiate o pedalate a basso impatto su una cyclette possono aiutare a promuovere il flusso di sangue e fluidi attraverso l’articolazione in via di guarigione. Col tempo, per la maggior parte dei pazienti è possibile un graduale ritorno ai normali livelli di attività.