Chinese Jump Rope è un gioco di salto con la corda popolare in tutto il mondo. I bambini dell’Europa centrale lo chiamano gummitwist, mentre i bambini della Gran Bretagna e della Nuova Zelanda chiamano il gioco “Elastics”. Davvero un gioco universale, è popolare in Austria, Italia, Germania e Austria, tra molti altri paesi.
Uno dei motivi della popolarità mondiale della corda per saltare cinese è il fatto che, sebbene le mosse possano essere piuttosto impegnative, il gioco in sé è molto semplice. Non è necessario acquistare attrezzature costose poiché tutto ciò di cui i giocatori hanno bisogno è un pezzo di corda forte, un po’ di resistenza e una buona coordinazione occhio-mano.
La corda per saltare cinese può essere giocata da un minimo di tre giocatori, anche se più persone possono partecipare e grandi gruppi possono rendere il gioco ancora più un’attività sociale. Per giocare a questo gioco di salto, un pezzo di corda, corda elastica o corda lunga tre metri deve essere legato in un cappio. Due giocatori, chiamati “supporti” o “ender”, posizionano questo cerchio di corda attorno alle loro caviglie e allargano i piedi abbastanza lontano in modo che la corda sia tesa e non tocchi il suolo. Un terzo giocatore, chiamato “jumper”, deve quindi completare uno schema specifico di salti senza commettere errori.
Prima di iniziare un giro di corda per saltare cinese, i giocatori devono scegliere quale schema di salto deve essere seguito. Ci sono una varietà di modelli di salto, molti dei quali hanno un canto specifico assegnato a loro. Nel livello base della corda per saltare cinese, il saltatore prima salta in modo che entrambi i piedi atterrano all’interno della corda, quindi con entrambi i piedi a cavallo delle corde su entrambi i lati. Il saltatore quindi si mette alternativamente a cavallo della corda singola su ciascun lato, quindi rimette entrambi i piedi all’interno della corda e poi si mette di nuovo a cavalcioni sulla corda. Il salto finale trova il piede sinistro sopra la corda sinistra e il piede destro sopra la corda destra. Per aiutarli a ricordare lo schema, i maglioni di solito cantano “in-out-side-in-out-on”.
Ci sono numerose variazioni su questo livello di base. Due varianti popolari includono “skinnies”, dove i titolari tengono la corda con un solo piede in modo che ci sia poco spazio per saltare tra le corde, e “wides”, dove i titolari allargano i piedi il più possibile in modo che le corde siano distanti. Un’altra versione comune sono i “diamanti”, in cui i titolari tengono la corda con un solo piede mentre il saltatore muove i piedi per formare un motivo a rombi.
Uno dei modelli di salto più complessi è chiamato “forbici”. Il saltatore inizia con entrambi i piedi a cavallo della corda, quindi incrocia le gambe mentre trascina le corde in modo che formino una forma a forbice. In una variante delle forbici, le corde sono incrociate in uno schema a X e i saltatori muovono i piedi in varie parti della X.
Qualunque sia lo schema di salto scelto dai giocatori, il saltatore deve completare le mosse con un movimento fluido senza passi falsi, pause o interruzioni. Per ogni rotazione riuscita, la fune viene spostata più in alto nel corpo. La progressione comune è caviglie, metà tibia, ginocchia, metà coscia, fianchi, ascelle e collo.
Tuttavia, se il saltatore non riesce a completare lo schema per qualsiasi motivo, allora è eliminato. I giocatori quindi ruotano le loro posizioni e il giocatore successivo diventa il saltatore. Una volta che un giocatore ha finito, quella persona cambia con una delle altre persone e così via, finché tutti hanno avuto la possibilità di giocare.
La prima prova documentata della corda per saltare cinese risale al settimo secolo, quando i bambini della Cina furono visti giocare per le strade. Riscoperto dai bambini americani negli anni ‘1950, è rimasto un gioco popolare fino agli anni ‘1980.