La dislessia è un disturbo neurologico dell’apprendimento, caratterizzato da difficoltà nella lettura e nell’analisi delle informazioni linguistiche. Oltre 40 milioni di americani soffrono di dislessia, il che la rende un disturbo straordinariamente diffuso. La vita da dislessico può essere estremamente frustrante, soprattutto prima che venga diagnosticata la dislessia, perché le persone spesso scambiano i sintomi della dislessia come indicatori di un’intelligenza inferiore alla media. In effetti, la maggior parte dei dislessici ha un’intelligenza superiore alla media e ha semplicemente difficoltà con le comunicazioni scritte.
Sembra esserci un legame genetico che causa la dislessia, anche se i genitori dislessici non devono preoccuparsi che avranno necessariamente figli dislessici. Tuttavia, molte famiglie con una storia di disturbi dell’apprendimento possono avere anche una storia di dislessia. Inoltre, è stato suggerito che i problemi di udito nell’infanzia possono portare alla dislessia, poiché essere in grado di ascoltare e comunicare attraverso il linguaggio parlato è un elemento importante per una comunicazione scritta di successo più avanti nella vita.
Alcuni dislessici soffrono anche di disgrafia, una condizione in cui il malato ha estrema difficoltà a scrivere. La maggior parte, tuttavia, ha semplicemente difficoltà a scrivere, a discriminare tra parole di aspetto simile e a comprendere la lingua scritta. Poiché i dislessici hanno spesso difficoltà a leggere, anche la loro scrittura può essere ampollosa. La dislessia può presentarsi in forme di varia gravità ed è raramente paralizzante fintanto che viene affrontata da insegnanti e professionisti medici.
Se la condizione viene diagnosticata abbastanza presto, gli insegnanti possono utilizzare tecniche educative specializzate per aiutare le persone con dislessia. Questi includono programmi di insegnamento multisensoriale con una forte enfasi sull’apprendimento fonetico. Ai giovani dislessici può essere insegnato ad analizzare le informazioni allo stesso modo delle persone con schemi cerebrali convenzionali, e anche gli studenti più grandi sono in grado di imparare a leggere e scrivere in modo efficace. La maggior parte della dislessia può essere alleviata con cure e attenzioni mirate e i dislessici possono continuare ad avere successo al college con un aiuto aggiuntivo, come più tempo per fare test e software di dettatura.
Come molti disturbi dell’apprendimento, la dislessia non è sempre negativa. La dislessia è spesso accompagnata da un alto livello di creatività e pensiero non convenzionale. Inoltre, i bambini dislessici hanno dimostrato di avere più empatia e migliori capacità di cooperazione, forse dovute alla loro comprensione delle difficoltà che altre persone potrebbero incontrare nella vita quotidiana. Molti personaggi famosi, tra cui Pablo Picasso, Thomas Edison e Leonardo Da Vinci, erano dislessici. Poiché la mente dislessica funziona in modo diverso dalla mente convenzionale, i dislessici hanno spesso interessanti intuizioni sull’apprendimento e sulla società e molti hanno dato preziosi contributi culturali.