Il Violence Against Women Act (VAWA) è una legislazione originariamente firmata dal presidente degli Stati Uniti Bill Clinton nel 1994. Il VAWA è stato progettato per affrontare incidenti come aggressioni sessuali, violenza domestica e stalking. L’atto include leggi protettive e l’istituzione di sovvenzioni e programmi che mirano a ridurre il verificarsi di tali crimini negli Stati Uniti (USA) e ad affrontare i bisogni delle donne vittime. Dalla sua emanazione originale, la legge sulla violenza contro le donne è stata aggiornata e autorizzata nuovamente quando necessario.
La violenza contro le donne può avere effetti a lungo termine su una famiglia. Si ritiene inoltre che tale violenza possa avere una serie di conseguenze sociali più ampie. La legge sulla violenza contro le donne è la risposta del governo federale al problema.
Questa legislazione mirava a dimostrare che il governo federale riconosce che la violenza contro le donne spesso coinvolge circostanze uniche e presenta sfide uniche che potrebbero non essere adeguatamente gestite dal sistema giudiziario senza un intervento federale. Il coinvolgimento federale ha permesso di servire gli interessi delle donne in modi che altrimenti non sarebbero stati possibili. Ad esempio, la legge federale ha migliorato la capacità del sistema di giustizia penale di far rispettare gli ordini di protezione una volta ostacolati dalle norme di giurisdizione.
La legge sulla violenza contro le donne è stata aggiornata e gradualmente migliorata dalla sua emanazione. I principali miglioramenti includono componenti della legislazione che affrontano specificamente le esigenze di una gamma più ampia di vittime rispetto alla versione originale. Ciò include la violenza contro gli immigrati e contro le donne con disabilità.
Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha un Ufficio per la violenza contro le donne (OVW). Questo ufficio è responsabile dell’attuazione della legge sulla violenza contro le donne. Questo viene fatto sviluppando politiche e programmi che mirano a ridurre la violenza contro le donne e ad affrontare i bisogni delle vittime. OVW assegna anche sovvenzioni e fornisce assistenza tecnica agli sforzi basati sulla comunità i cui obiettivi si coordinano con VAWA.
Sono state stabilite più di una dozzina di sovvenzioni ai sensi della legge sulla violenza contro le donne. Questi sono generalmente focalizzati su aree specifiche in cui si ritiene che i fondi possano essere utili per promuovere gli obiettivi dell’atto. Le sovvenzioni per incoraggiare le politiche di arresto e il programma per l’applicazione degli ordini di protezione forniscono fondi ai governi per motivarli a prendere sul serio la violenza contro le donne e per aiutare a costruire uno sforzo coordinato. Il programma Grants to Indian Tribal Government fornisce fondi che cercano di aiutare le tribù ad affrontare la violenza contro le donne nelle loro comunità.