Nel primo senso, la Pantera Rosa è un diamante immaginario con un difetto distintivo che ricorda una pantera che salta; il diamante è stato un importante dispositivo di trama in una serie di film che sono noti collettivamente come i film “Pink Panther”. Inoltre, è un personaggio animato che è apparso nelle sequenze del titolo di questi film. È diventato così popolare che è stata commissionata una serie di cortometraggi animati interpretati da lui.
I film di “Pink Panther” erano una serie di film polizieschi interpretati da Peter Sellers nei panni del poliziotto francese Jacques Clouseau. I film si sono presi gioco della popolare polizia e dei generi di film di spionaggio, con Clouseau interpretato come un personaggio goffo e idiota che in qualche modo è riuscito a ottenere il suo uomo ogni volta. I film erano caratterizzati da pratiche oltraggiose e da un assortimento di personaggi memorabili, tra cui il servitore personale di Clouseau, Cato, e una sfilata di attrattive attrici protagoniste.
La trama del primo film, La pantera rosa (1963), ruotava attorno a un favoloso diamante rosa noto per la sua particolare occlusione a forma di pantera. Il diamante è apparso anche in Il ritorno della pantera rosa (1975). In riferimento al diamante, è stato creato un personaggio animato per i titoli, che è diventato un personaggio ricorrente nei titoli e nei crediti dei film futuri. La Pantera Rosa insegue spesso una versione animata di Clouseau attraverso i titoli, escogita complicati esplosivi o finge di essere un poliziotto durante la sequenza di apertura.
Molti fan del cinema hanno familiarità con il tema musicale distintivo dei film, composto da Henry Mancini. Tutti i film nel canone sono stati anche diretti da Blake Edwards. I film successivi hanno sfruttato la popolarità della serie con un assortimento di attori, nella speranza di conquistare una nuova generazione di fan per la serie. I cortometraggi animati continuano a girare in televisione e sono disponibili anche in un set completo, per i fan che hanno un ardente desiderio di collezionarli tutti.
Per coloro che sono curiosi, Peter Sellers ha recitato in cinque film: The Pink Panther, A Shot in the Dark (1964), The Return of the Pink Panther, The Pink Panther Strikes Again (1976) e Revenge of the Pink Panther (1978). Blake Edwards ha continuato a dirigere altri tre film con altri attori: Trail of the Pink Panther (1982), Curse of the Pink Panther (1983) e Son of the Pink Panther (1993). Nel 2006, è stato rilasciato un nuovo film con un cast e una troupe completamente nuovi, con Steve Martin nel ruolo dell’ispettore Clouseau.