Responsabilità della polizia è un termine usato per descrivere l’elevata aspettativa riposta sulle forze dell’ordine e sui singoli agenti di agire in modo responsabile e legale nel rispetto della legge e nel controllo della criminalità. Questa aspettativa riposta sulle forze dell’ordine dalle comunità pubbliche è ulteriormente accompagnata dall’aspettativa che tutti i cittadini saranno trattati allo stesso modo ai sensi della legge. I sistemi che aiutano a garantire la responsabilità della polizia includono elezioni democratiche, revisioni pubbliche, revisioni interne e processi per le revisioni dei cittadini.
In varie parti del mondo e in particolare nelle società democratiche, ci si aspetta che le forze dell’ordine servano e proteggano i singoli cittadini. La responsabilità della polizia assicura che queste azioni si svolgano in modo uniforme senza discriminazioni o abusi. Esistono politiche, procedure, leggi e vari processi di revisione per garantire che cose come arresti e processi siano eseguiti con il giusto processo e che le indagini di polizia siano eseguite in modo completo e obiettivo.
Sebbene la responsabilità della polizia si riferisca in gran parte alle interazioni tra i funzionari delle forze dell’ordine e il pubblico, esiste anche un’aspettativa di responsabilità interna. Le molestie sessuali, la discriminazione razziale, il bullismo e altre forme di discriminazione sul posto di lavoro sono considerate intollerabili all’interno delle forze dell’ordine pubbliche in molti paesi del mondo. Il mancato rispetto della legge del paese, così come dell’etica dei singoli dipartimenti, si traduce generalmente in azioni legali, richiami individuali, sospensioni temporanee o licenziamenti.
Sotto i governi democratici, quando manca la responsabilità della polizia, non solo i singoli agenti delle forze dell’ordine vengono puniti, ma anche i funzionari eletti democraticamente devono affrontare un possibile licenziamento e una perdita di fiducia pubblica. È meno probabile che i cittadini di una comunità votino per funzionari pubblici che non richiedono i più alti livelli di responsabilità da parte delle forze dell’ordine poiché abusi di potere e negligenza mettono a rischio la sicurezza di intere comunità. Oltre a un sistema per accettare denunce individuali dalla comunità, nonché processi di revisione interna, esistono spesso gruppi di controllo indipendenti al solo scopo di monitorare la responsabilità della polizia, in particolare nelle aree in cui gli incidenti di violazione dei diritti civili hanno sollevato preoccupazioni sulla responsabilità.
Senza alti livelli di responsabilità della polizia, la probabilità di agenti disonesti, perquisizioni illegali e incidenti di sequestro, violazioni dei diritti civili e vari altri abusi di potere è elevata. Storicamente, le azioni legali contro varie forze dell’ordine derivanti da accuse di abusi da parte della polizia hanno modellato il livello di responsabilità in alcune giurisdizioni. La responsabilità e la fiducia della polizia sono necessarie per la fiducia pubblica, così come per la sicurezza pubblica.