La saldatura a proiezione è una variante del processo di saldatura a punti in cui le sporgenze in rilievo su uno o entrambi i fogli localizzano e concentrano l’energia di saldatura. Questa tecnica consente spazi di saldatura più ravvicinati su materiali più spessi di quanto sia possibile con l’approccio convenzionale. La saldatura a proiezione è comunemente utilizzata per collegare punti di connessione come prigionieri e dadi a assemblaggi di lamiere, in particolare nell’industria automobilistica. I materiali adatti per il processo di saldatura a proiezione includono alluminio, acciaio a basso tenore di carbonio e acciaio inossidabile.
La saldatura a punti convenzionale prevede il passaggio di un arco elettrico ad alta tensione tra due elettrodi su entrambi i lati del materiale da saldare. Ciò provoca la fusione localizzata dei due materiali, creando così una saldatura “a punti”. La saldatura a proiezione utilizza lo stesso principio di base ma utilizza una proiezione superficiale su una o entrambe le superfici nei punti di saldatura. Queste sporgenze sono rivolte verso l’interno verso le superfici interne dei fogli di saldatura e concentrano il calore generato durante lo scarico della saldatura. Ciò massimizza il potenziale del pool di fusione e consente di saldare materiali più spessi con le stesse impostazioni correnti.
Le sporgenze nei pezzi in lavorazione sono tipicamente di sezione trasversale sferica o conica smussata. Laddove entrambi i fogli sono in rilievo, modelli di proiezioni accuratamente calcolati garantiscono un’indicizzazione accurata. Le sporgenze vengono spesso utilizzate anche per allineare accuratamente i pezzi. Come con la saldatura a punti convenzionale, gli elettrodi rotanti vengono mantenuti statici mentre i pezzi vengono fatti avanzare tra di loro. La velocità di avanzamento deve essere accuratamente adattata per garantire che le proiezioni corrispondano ai tempi dell’arco di saldatura mentre passano tra gli elettrodi.
L’industria delle costruzioni automobilistiche utilizza ampiamente la saldatura a proiezione nell’assemblaggio delle vaschette della carrozzeria. I punti di connessione come dadi e borchie integrali utilizzati per fissare sedili, cruscotti, cinture di sicurezza e finiture interne sono generalmente fissati mediante saldatura a proiezione. Questa tecnica offre anche l’ulteriore vantaggio di un ritiro e una distorsione minimi nel sito di saldatura. I pezzi in post produzione sono più facili da placcare o verniciare con poca molatura o finitura necessaria. Anche i materiali di spessore diverso sono più facili da saldare con questo metodo.
La saldatura a proiezione è un processo adatto per una serie di metalli tra cui acciaio a basso tenore di carbonio, acciaio inossidabile e alluminio. La maggiore efficienza significa che è possibile saldare con successo spessori di lamiera fino a 0.125 pollici (3 mm). Questo processo ha un paio di aspetti negativi come passaggi aggiuntivi nel processo di produzione e limitazioni relative ai materiali che possono essere utilizzati. I vantaggi, tuttavia, generalmente superano gli svantaggi; la saldatura a proiezione è una buona alternativa alla saldatura a punti convenzionale.