L’estratto di noce di cola è un integratore naturale ricavato dai semi o noci di Cola nitida e Cola acuminata della famiglia delle Sterculiaceae di alberi sempreverdi. Poiché ha un’elevata quantità di caffeina, l’estratto è più comunemente usato come integratore energetico e aiuto per la perdita di peso. È anche usato come diuretico e come rimedio per un’ampia varietà di condizioni mediche, come reumatismi, asma, pertosse e mal di testa.
Gli alberi che forniscono le noci di cola possono raggiungere un’altezza di 60 m. In genere hanno foglie grandi e fiori gialli. Gli alberi sono originari dell’Africa, ma si possono trovare anche in Brasile, nelle Indie occidentali e in altre aree tropicali. Oltre ad essere utilizzato come integratore e per scopi medici, l’estratto di noce di cola è stato utilizzato per decenni per aromatizzare l’acqua e creare una “cola” o soda. In effetti, la Coca-Cola Company ha utilizzato l’estratto per conferire alla sua bevanda analcolica, giustamente chiamata, il suo sapore unico e un contenuto di caffeina più elevato.
I professionisti dei rimedi erboristici credono che ci siano molti vantaggi nell’usare l’estratto di noce di cola. Ad esempio, poiché è uno stimolante, può essere usato per combattere la stanchezza e sopprimere la fame. Può anche essere usato per diminuire la sensazione di intossicazione da alcol. In effetti, i sostenitori dell’estratto di noce di cola affermano che è una scelta stimolante migliore rispetto ad altre erbe o farmaci perché non causa depressione e non crea dipendenza. Inoltre, ha proprietà diuretiche che possono essere utili alle persone che soffrono di reumatismi o malattie renali.
Alcuni studi hanno dimostrato che l’estratto di noce di cola può avere successo nell’alleviare i sintomi dell’asma e della pertosse. La caffeina contenuta nell’estratto sembra funzionare come un broncodilatatore. Di conseguenza, apre i passaggi dell’aria nei polmoni per consentire alle persone colpite di respirare più facilmente. Inoltre, può funzionare come vasodilatatore cerebrale e aumentare il flusso di sangue alla testa. Quindi, molte persone usano l’estratto di noce di cola per curare l’emicrania e il mal di testa.
Poiché l’estratto di noce di cola agisce come stimolante, è necessario consultare un medico prima di utilizzarlo. In particolare, le donne in gravidanza o in allattamento dovrebbero evitare l’estratto. Inoltre, le persone che soffrono di ansia, ipertensione, ulcere, convulsioni, malattie cardiache, ictus o insonnia non dovrebbero consumare l’estratto. Le persone hanno riportato anche reazioni allergiche all’estratto. In generale, non dovrebbe essere usato per periodi prolungati perché può portare all’osteoporosi.