Lethologica è una condizione in cui qualcuno non riesce a ricordare parole, frasi chiave e nomi. Ciò si traduce in un’incapacità di esprimere o articolare pensieri, che può essere estremamente frustrante per il paziente. Si ritiene che questa condizione sia di origine psicologica, sebbene vi siano alcune prove che vi sia anche una componente neurologica. Non ci sono trattamenti, anche se alcuni pazienti possono sviluppare capacità di coping che li aiutano a gestire la loro perdita di memoria.
La caratteristica principale di questa condizione è che è temporanea. Il paziente non ha dimenticato le informazioni per sempre, sperimentando invece dimenticanze momentanee e confusione che rendono difficile parlare o trasmettere le informazioni chiave. La durata della perdita di memoria temporanea può variare a seconda del paziente e dell’ambiente. Gli attacchi di lethologica sembrano essere causati dallo stress, compreso lo stress dovuto all’essere in una situazione sociale tesa, così come l’esercizio fisico intenso.
Alcune persone possono manifestare sintomi secondari oltre a quelli letologici. Mentre cercano di ricordare la cosa che non possono ricordare, possono schioccare le labbra o fare altri movimenti con la bocca. Allo stesso modo, alcuni pazienti hanno difficoltà a deglutire. Diversi fattori scatenanti possono portare a un incantesimo di dimenticanza, a seconda del paziente.
Il lobo temporale è l’area del cervello che sembra essere coinvolta nell’attività letologica. Rispondere allo stress è un aspetto psicologico; rispondere all’esercizio, tuttavia, è fisiologico, suggerendo che più sistemi possono essere in gioco. Alcuni pazienti manifestano anche disturbi neurologici, come ad esempio nei nervi cranici.
Per molti pazienti, dimenticare le parole per qualche istante non è una preoccupazione importante, soprattutto se amici e familiari sono consapevoli e sanno di essere pazienti nell’attesa. In altri casi, i pazienti potrebbero voler sviluppare sistemi di comunicazione alternativi in modo da poter esprimere i propri pensieri anche quando mancano le parole specifiche di cui hanno bisogno. Alcune persone con condizioni che possono inibire l’espressione trovano utile portare con sé delle carte che possono consegnare alle persone per familiarizzare rapidamente con il problema.
Gli amici e la famiglia di qualcuno con lethologica potrebbero voler chiedere come lei o lui vuole essere sistemato. Alcune persone, ad esempio, possono essere ricettive se tentano di completare le frasi o di trovare la parola che stanno cercando. Altre persone potrebbero preferire di poter trovare la parola da sole, senza assistenza, e di essere in grado di segnalare quando hanno bisogno di aiuto.