I cosmetici sono considerati qualsiasi tipo di prodotti o miscele utilizzati per integrare o migliorare la bellezza o l’aspetto di una persona. Questo può includere trucco, profumo, lozione e smalto. Sebbene il concetto di cosmetica non sia cambiato molto dai tempi degli antichi egizi, l’industria cosmetica certamente lo è. Oggi l’industria cosmetica globale è un’industria multi-miliardaria, con i soli consumatori americani che spendono circa $ 10 miliardi di dollari (USD) all’anno.
A causa delle pressioni per apparire belle, soprattutto sulle donne, molto probabilmente ci sarà sempre una forte domanda di prodotti di bellezza. Le aziende del settore cosmetico sono i principali fornitori di questi prodotti. Alcuni cosmetici sono relativamente economici, costando un consumatore a pochi dollari USA. Altri possono essere molto più costosi. I cosmetici classificati e commercializzati come prodotti “di design”, ad esempio, spesso costano molto di più rispetto al tipico rossetto per grandi magazzini.
I profumi firmati sono probabilmente i prodotti di design più comuni nel settore cosmetico. Molte volte, questi prodotti sono semplicemente approvati con il nome di una celebrità, anche se di solito non hanno molto a che fare con la creazione del prodotto. I designer non sono le uniche persone famose ad approvare determinati cosmetici. Cantanti, attori e altri tipi di celebrità sostengono tutti questi prodotti, ed è il nome che il consumatore paga di solito, non il prodotto.
Le celebrità non sono l’unica ragione per cui un determinato prodotto di bellezza può essere più costoso. Nel settore cosmetico, anche la posizione è importante. Ad esempio, i prodotti cosmetici francesi, in particolare i profumi, sono molto ricercati e sono spesso considerati molto più preziosi. Di conseguenza, i prodotti cosmetici francesi costeranno in genere molto di più.
Negli ultimi anni, quando le persone sono diventate più consapevoli delle sostanze chimiche pericolose, le norme di sicurezza sono diventate una parte importante del settore cosmetico. A partire dal 2010, questo settore è stato regolato dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti e dalla Commissione europea. Queste agenzie assicurano che gli ingredienti dei prodotti di bellezza siano sicuri per l’uomo.
Per determinare la sicurezza di determinati prodotti, molti produttori dell’industria cosmetica eseguono test sugli animali, il che è controverso. Negli Stati Uniti, la FDA ha contribuito a formare il Comitato di coordinamento interagenziale sulla convalida di metodi alternativi, che tenta di trovare metodi alternativi per testare i prodotti. A partire dal 2010, tuttavia, i test sugli animali erano ancora consentiti. Nel 2004, tuttavia, l’Europa ha vietato la sperimentazione di cosmetici sugli animali.
L’industria cosmetica è in continua evoluzione e ogni giorno vengono aggiunti nuovi prodotti. Il mercato dei cosmetici previsto per il futuro non è probabilmente diverso. Molti esperti ritengono che un numero maggiore di produttori di cosmetici inizieranno ad eliminare i prodotti chimici tossici e pericolosi dai loro prodotti e procederanno con un approccio più naturale. Il futuro dell’industria cosmetica potrebbe risiedere anche in trucchi, profumi, lozioni e altri prodotti biologici.