Omphalodes è un genere di piante che fa parte della famiglia delle Boraginaceae. Contiene circa 28 specie di annuali, perenni e biennali originarie dell’Europa, dell’Asia e dell’Africa settentrionale. Le piante presentano foglie ovali o a forma di cuore e fiori blu o bianchi. I paesaggisti usano comunemente queste piante in aiuole o bordi. Un problema comune che colpisce queste piante è l’infestazione di lumache o lumache.
Il nome del genere deriva dalle parole greche omphalos e oides, che si traducono in “ombelico” e “simile”. Descrive il seme che presenta una rientranza al centro. Le piante sono generalmente indicate come ombelico di Venere o semi di ombelico.
Omphalodes verna è una specie comunemente coltivata. È una pianta da fiore perenne che viene anche chiamata Mary dagli occhi azzurri. La pianta cresce di circa 10 pollici (25 cm) di altezza e si estende per circa 20 pollici (50 cm). Ha una forma a ciuffo e presenta stoloni, che sono steli che crescono orizzontalmente lungo il terreno e collegano tra loro diverse piante. Le foglie verdi sono appuntite e hanno una superficie pelosa.
I fiori di Omphalodes verna sbocciano tipicamente in primavera. Sono larghe circa 1/2 pollice (1.3 cm) e sono blu con centri bianchi. I fiori sono generalmente disposti in grappoli. La varietà alba di questa pianta presenta fiori bianchi.
L’Omphalodes verna cresce bene in terreni fertili e ben drenanti. Prospera nella maggior parte dei tipi di terreno, inclusi argillosi, sabbiosi o argillosi. Il pH del terreno varia da acido ad alcalino. Anche questa pianta dovrebbe essere collocata in una zona parzialmente ombreggiata dal sole.
Questa pianta è relativamente esente da manutenzione, richiedendo un po’ di potatura dopo la fioritura. Si propaga per seme o divisione. In generale, di solito è diviso all’inizio della primavera.
Le lumache si nutrono occasionalmente delle foglie e dei fiori di questa pianta. Di solito strisciano sul fogliame durante le condizioni di bagnato e lasciano una scia di melma. Le lumache causano anche il marciume molle batterico, che è un tipo di decadimento delle piante. Di solito, l’infestazione da lumache viene prevenuta posizionando trappole intorno alle piante. Le trappole sono costituite da materiale che attira le lumache, come birra o acqua zuccherata mista a lievito.
Le lumache danneggiano anche il fogliame di Omphalodes verna. Presentano un guscio e di solito lasciano una scia di melma sulle foglie. Le lumache vengono facilmente rimosse dal fogliame a mano. Come le lumache, le lumache possono essere intrappolate dagli attrattivi. Gli schermi sono anche efficaci nel proteggere le piante dall’infestazione di lumache.