L’onicogrifosi è una malattia delle unghie delle dita delle mani o dei piedi che provoca l’ispessimento di una o più unghie fino al punto in cui assume un aspetto curvo, simile a un corno ed è di colore da giallo a marrone. Alcune cause di questo disturbo sono danni ripetuti a un’unghia o insufficiente apporto di sangue alla mano o al piede. Man mano che le unghie crescono, diventano molto difficili da tagliare perché sono così spesse e spesso sviluppano infezioni fungine. La diagnosi di questa condizione valuta il paziente per determinare la causa. Nel frattempo, il trattamento potrebbe comportare l’uso di scarpe personalizzate o la rimozione di unghie gravemente colpite, oltre ad affrontare le infezioni fungine.
Questo disturbo colpisce spesso i piedi ed è causato dall’indossare scarpe che danneggiano una o più unghie. Le lesioni ripetute rendono le unghie più spesse in risposta e possono curvarsi verso l’alto o verso il basso man mano che crescono. Un’altra causa è lo scarso apporto di sangue alle mani o ai piedi, che può verificarsi in condizioni come il diabete, la disposizione anormale delle vene o l’insufficienza cardiaca congestizia. In questi casi, è probabile che sia interessato ogni unghia della mano o del piede mal forniti. È anche possibile che tutte le unghie vengano danneggiate ripetutamente da calzature o cose come lavori pesanti con le mani.
Le unghie estremamente spesse o curve sono difficili da tagliare, rendendo difficile l’onicogrifosi. Non è consigliabile che le persone vedano un manicure o un pedicure per curare le unghie perché potrebbero anche ospitare infezioni fungine. Inoltre, la condizione, specialmente sulle mani, solleva interrogativi su quanto possano essere igieniche le mani, anche con un lavaggio regolare, perché il materiale tende ad accumularsi sotto le unghie ed è difficile da rimuovere.
Date queste difficoltà, si consiglia alle persone con onicogrifosi di consultare un medico o un podologo. I test per il disturbo potrebbero includere tamponi per funghi, emocromo completo e misurazioni della capacità continua dell’unghia di riprendersi dal danno. È anche probabile che i medici chiedano informazioni sulle calzature e sulle attività quotidiane che potrebbero causare il problema e possono esaminare i pazienti per verificare un regolare afflusso di sangue alle estremità.
Oltre a trattare eventuali infezioni fungine, gli esperti medici daranno consigli su come affrontare l’onicogrifosi. Se la condizione è attualmente lieve e le mani o i piedi non subiscono danni continui che potrebbero esacerbare il problema, l’unghia potrebbe essere tagliata e un altro appuntamento per l’osservazione continua. A volte questo disturbo si risolve senza trattamento. In alternativa, alcune persone beneficiano di scarpe personalizzate che non esercitano alcuna pressione sull’unghia o sulle unghie.
Occasionalmente, il danno all’unghia con onicogrifosi è permanente, e questo significa che la crescita curva continuerà a verificarsi. Un’opzione a questo punto è rimuovere l’unghia, in modo permanente o, in alternativa, semplicemente convivere con il problema tagliando regolarmente le unghie colpite. La rimozione delle unghie è una scelta di trattamento aggressiva, ma alcune persone potrebbero preferirla al trattamento regolare di unghie ingiallite, spesse e ricurve.