Rimonabant è una pillola dimagrante che ha dimostrato di aiutare le persone a perdere peso, specialmente coloro che sono clinicamente obesi o a rischio di malattie cardiache. È concesso in licenza in alcune parti d’Europa come Acomplia e negli Stati Uniti come Zimulti. È arrivato sul mercato delle pillole dimagranti attraverso uno strano scherzo del destino scientifico. Quando è arrivato all’attenzione degli scienziati che il fumo di una sostanza illegale, la cannabis, non avrebbe dato al fumatore la “munchies” – o un aumento dell’appetito in parole povere – hanno iniziato a chiedersi se potessero invertire il processo. Se questi recettori vengono stimolati durante il fumo di cannabis, forse possono essere bloccati o manipolati per sopprimere l’appetito. Rimonabant è il farmaco sviluppato dagli scienziati per raggiungere questo obiettivo ed è stato dimostrato che inibisce le aree del cervello che controllano il desiderio di cibo.
I cannabinoidi della cannabis stimolano il sistema endocannabinoide del cervello e provocano un aumento dell’appetito. Rimonabant funziona nella direzione opposta e agisce per inibire i recettori della fame del cervello e quindi sopprime l’appetito. Più specificamente, contrasta i cosiddetti recettori CB1 del cervello, che sono noti per influenzare il metabolismo dei lipidi e del glucosio, l’obesità e persino il fumo e l’abitudine alla droga. Inoltre, Rimonabant favorisce la produzione del colesterolo buono noto come lipoproteine ad alta densità (HDL) riducendo i livelli di trigliceridi.
Coloro che sono obesi o significativamente in sovrappeso sono noti per beneficiare di Rimonabant. L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) afferma che una persona obesa ha un indice di massa corporea superiore al 25% di grasso per gli uomini e al 30% per le donne (30 kg/m2). Rimonabant è disponibile solo su prescrizione medica ed è prescritto solo a coloro che sono clinicamente obesi e alle persone in sovrappeso che hanno una significativa possibilità di malattie cardiache. Naturalmente, Rimonabant non è una panacea per la perdita di peso e deve essere utilizzato insieme a una dieta regolamentata e all’esercizio fisico. Un medico avrà bisogno della prova che un paziente che chiede di essere prescritto Rimonabant può prima perdere peso senza l’aiuto del farmaco.
Per quanto riguarda gli effetti collaterali, non si ritiene che Rimonabant ne abbia di significativi o di lunga durata. Tuttavia, è noto che alcuni pazienti sperimentano sentimenti di nervosismo o ansia, periodi di insonnia e persino depressione. Si ritiene che questo sia il risultato della manipolazione del farmaco sui recettori del cervello. Come per la maggior parte dei medicinali prescritti, c’è la possibilità che Rimonabant possa causare anche diarrea e nausea.