Un arco segmentale è un arco semicircolare composto da un segmento di cerchio, non da un semicerchio completo. Questo tipo di arco è utilizzato negli stili architettonici di tutto il mondo e nel corso della storia e serve sia funzioni funzionali che estetiche. Le persone di solito possono identificare un arco segmentale perché può sembrare leggermente superficiale o appiattito a causa del fatto che non è un intero semicerchio. Una volta si potrebbe anche immaginare di creare uno specchio capovolto dell’arco direttamente sotto, nel qual caso i due segmenti creerebbero una forma a mandorla, piuttosto che un cerchio, illustrando che sono solo segmenti di un cerchio.
Quando un arco segmentale è progettato correttamente, può essere strutturalmente molto importante. L’arco è sotto compressione, piuttosto che in tensione, distribuendo e sopportando il peso in modo uniforme per supportare una struttura più grande. Tali archi possono essere utilizzati in un raggruppamento per distribuire il peso di una grande struttura, oppure possono essere stabiliti come elementi autonomi in una struttura più grande. Possono essere disposti in diversi modi per soddisfare le esigenze strutturali, soprattutto in edifici di grandi dimensioni.
L’uso di un arco segmentale consente alle persone di creare aperture per porte, finestre, colonnati e altre caratteristiche. Questi portano luce e aria in una struttura, rendendo lo spazio più piacevole in cui stare. Il design pratico può anche essere importante per il clima, ad esempio, consentendo all’aria di circolare attraverso gli edifici in zone calde, o consentendo alla luce di risparmiare sulla bolletta energetica riducendo la necessità di luce artificiale.
Gli archi segmentali possono essere realizzati con un numero di materiali diversi, con l’arco che viene assemblato in modi diversi. Quando tali archi sono progettati e progettati, viene prestata attenzione per assicurarsi che funzionino come previsto. Se l’arco segmentale non è progettato e installato correttamente, può creare un punto debole isolando la tensione nell’arco, ponendo potenzialmente le basi per un crollo catastrofico.
Qualsiasi arco che contiene un frammento di cerchio piuttosto che un semicerchio completo potrebbe essere considerato un arco segmentale. L’arco può essere aperto, o riempito, a seconda del gusto del progettista e delle esigenze della struttura. In alcuni archi, una chiave di volta centrale può essere lasciata visibile, mentre in altri, l’aspetto dell’arco può essere levigato per creare un aspetto uniforme e uniforme. Elementi decorativi come modanature e piastrelle possono anche essere apposti su un arco segmentale per renderlo visivamente più interessante.