In qualsiasi sistema elettronico c’è un carico elettronico, o quantità di tensione, che il sistema trasporta. Ogni parte del sistema deve essere in grado di gestire il carico elettronico che è destinata a trasmettere. Per aiutare a testare la capacità di un sistema di gestire questa tensione, viene utilizzato un banco di carico. Simula un pieno carico e la piena capacità del sistema senza dover interrompere le operazioni in corso per completare il test e senza dover rischiare di esporre apparecchiature costose a un sistema non testato.
Un banco di carico, noto anche come carico fittizio, è un dispositivo di prova che sviluppa e applica un carico elettronico a una fonte di alimentazione. Quindi misura la potenza della sorgente. Mentre un carico di potenza “reale” può essere imprevedibile, un banco di carico fornisce un carico coerente e completamente controllato in modo che il sistema possa essere regolato e testato a diversi livelli di potenza secondo necessità.
Nella produzione e nell’industria, i banchi di carico sono utilizzati in una varietà di applicazioni. Possono essere utilizzati per testare turbine e generatori. Anche i sistemi di alimentazione di backup, come batterie o sistemi UPS, e l’alimentazione di terra possono essere testati utilizzando i banchi di carico. In alcuni casi possono essere utilizzati anche per aiutare a risolvere problemi come l’accumulo di carbonio sulle fasce elastiche o l’accumulo a umido nei motori diesel.
I banchi di carico sono strumenti utili per testare i generatori. Il motivo principale è che è raro che sia disponibile un carico sufficiente per testare completamente un generatore senza interrompere le normali operazioni dell’impianto. Un banco di carico consente all’operatore dell’impianto di ottenere un test accurato della capacità e della funzionalità del generatore. Questo è importante perché il funzionamento di un motore sotto carico causerà un’eccessiva usura.
Esistono tre tipi comuni di banchi di carico: resistivo, induttivo e capacitivo. Di questi, il resistivo è il più comune. Un banco resistivo viene utilizzato per testare generatori e motori primi. Per ogni unità di carico applicata al generatore, la stessa unità di carico viene applicata al motore primo. In altre parole, il banco di carico resistivo rimuove energia da tutti gli aspetti del sistema generatore, fornendo un test più completo.
Un banco di carico induttivo verifica i carichi con fattore di potenza in ritardo. La quantità del carico induttivo è solitamente il 75% del corrispondente carico resistivo. Questo tipo di dispositivo consente all’utente di testare una combinazione di diversi tipi di carichi in un ambiente commerciale, come illuminazione, motori e riscaldatori. In un banco di carico capacitivo, viene creato un carico del fattore di potenza principale. Questi dispositivi sono utili per testare i carichi sui sistemi utilizzati nelle telecomunicazioni o nell’industria dei computer.