Il bob si è evoluto enormemente da quando i primi temerari hanno negoziato slitte di legno traballanti e modificate lungo piste ghiacciate in Europa. La modalità di questo trasporto è il bob, o come viene chiamato al di fuori degli Stati Uniti e del Canada, il bob. Lo sport divenne popolare a metà del 1800 con la prima pista half pipe costruita a St. Moritz, in Svizzera, da Caspar Badrutt, proprietario del Krup Hotel. I primi appassionati hanno truccato i propri progetti utilizzando slitte per la consegna del legno e aggiungendo meccanismi di sterzo, ma è l’americano Stephen Whitney a cui è attribuita l’invenzione del design moderno, che unisce due slitte in una.
Il veicolo ha preso il nome dalle squadre di azione bobbing fatte per aumentare la velocità della slitta lungo la pista. Mentre lo sport diventava letteralmente più veloce, raggiungendo velocità fino a 90 miglia all’ora (144 km/h), le slitte dovevano diventare più forti e più snelle. È stato questo design moderno che ha permesso loro di raggiungere queste velocità più elevate.
Il dispositivo moderno è tipicamente realizzato con un telaio in metallo leggero e ricoperto di fibra di vetro o materiale composito, che lo rende molto aerodinamico. I bob originali potevano ospitare equipaggi fino a sei persone, ma oggi sono fatti per un equipaggio di due o quattro persone. La slitta si trova su pattini d’acciaio, che di solito sono lunghi 26.3 pollici (66.8 cm) regolamentati da competizione. All’interno del bob c’è un meccanismo di sterzo composto da una puleggia dello sterzo, un asse sterzante e una maniglia di sterzo. All’esterno, ci sono le barre di spinta retrattili nella parte anteriore e posteriore e le barre di spinta del frenatore all’estremità.
I bob utilizzati in competizione non possono superare i 12.46 piedi (3.8 m) di lunghezza per un equipaggio di quattro persone e 8.85 piedi (2.7 m) per un equipaggio di due uomini. Nel 1952 fu fissato un limite di peso per la competizione. Il peso massimo consentito sia per l’equipaggio che per la slitta combinati è di 1,388 libbre (630 kg) per un equipaggio di quattro uomini. Nel bob maschile, il limite di peso per un equipaggio di due persone è di 859 libbre (390 kg) e per le donne, un equipaggio di due persone non può superare le 749 libbre (340 kg).
Mentre un bob deve essere leggero e aerodinamico per navigare nelle curve tortuose e curve, deve essere forte per resistere ai rigori delle alte velocità e fino a 5G. Deve anche resistere agli inevitabili incidenti ad alta velocità: le piste artificiali di ghiaccio e cemento artificiali possono essere brutali.