Un calzino è un ballo, spesso tenuto per gli adolescenti, che divenne popolare negli anni ‘1950, quando fu coniato il termine. Poiché i balli si tenevano spesso nelle palestre delle scuole, i ballerini si toglievano spesso le scarpe e ballavano con i calzini o le calze per evitare di segnare i pavimenti della palestra e per migliorare lo scorrimento in balli come il Twist, il Purè di patate e altri. I balli tenuti potrebbero essere semplicemente indicati come calzini, dal momento che la pratica era così comune.
Diverse canzoni degli anni ‘1950 menzionano questo tipo di danza. La melodia di Little Richard Ready Teddy parla della “palla a calzino”, per esempio. Il riferimento più specifico è la famosissima canzone del 1958 di Danny and the Juniors At the Hop, che descrive la normale scena del calzino hop. Molti film descrivono anche queste danze, in particolare il film American Graffiti di George Lucas del 1973.
Ciò che differenzia un calzino da altri balli per adolescenti è che sono informali. Sono diversi dai balli o dai balli di fine anno perché sono eventi meno eleganti e più comuni. I ballerini non hanno necessariamente partecipato con un partner, a meno che non uscissero con qualcuno, e invece si sono presentati per ballare con musica dal vivo o registrata. Il ballo non doveva nemmeno svolgersi nelle ore serali, ma poteva invece svolgersi come evento pomeridiano, in prima serata o dopo la scuola.
American Graffiti dipinge una tale danza nel 1962, ma alla fine degli anni ’60 la pratica è diventata molto meno comune. Negli anni ‘1970 furono sostituiti da “danze”, eventi ancora relativamente informali, ma in cui i ballerini tenevano le scarpe. Gli stili di danza sono cambiati per riflettere musica molto diversa. Prima alla fine degli anni ‘1960 e all’inizio degli anni ‘1970, gran parte del rock psichedelico o del rock standard dell’epoca erano scelte popolari, e poi in seguito la musica da discoteca dalla metà degli anni ‘1970 ai primi anni ‘1980 ha reintrodotto la danza di coppia per molti brani, e spesso ha richiesto alle donne di ballare sui tacchi.
Il sock hop non è morto del tutto, tuttavia, e la tradizione di avere balli informali soprattutto per i bambini più piccoli nelle scuole elementari o medie è stata nuovamente abbracciata negli anni ‘1990. Molti amministratori scolastici e genitori speravano di scoraggiare i bambini dal considerare i balli come eventi “romantici”, ma volevano comunque che i bambini si divertissero a ballare con la musica.
La musica suonata in un moderno calzino hop può variare da qualsiasi cosa moderna a qualsiasi cosa che risalga agli anni ‘1950, e i bambini sono incoraggiati a non portare date, ma a venire da soli. Alcune scuole elementari tengono anche balli orientati alla famiglia. Questo li spoglia di qualsiasi elemento romantico o sessuale perché i bambini partecipano con le loro famiglie e ci sono accompagnatori in ogni direzione. Mentre alcuni bambini potrebbero lamentarsi dell’eccessiva supervisione degli adulti, offre ai bambini l’opportunità di ridere con i loro genitori, che spesso amano partecipare a questi balli tanto quanto i loro figli.