Il carpino americano, o Carpinus caroliniana, è un piccolo albero o un grande arbusto appartenente alla famiglia delle Betulaceae. Altri nomi comuni per questo albero sono blue-beach, musclewood o ironwood. L’albero prende il nome da corno, che significa durezza, e trave, che è una vecchia parola per albero.
Il carpino americano cresce tipicamente fino a un’altezza da 35 a 50 piedi (da 1,066.8 a 1,524 cm). Può crescere come un albero a fusto singolo o multiplo. Considerato un albero di sottobosco, cresce tipicamente sotto alberi più grandi in aree boschive o in luoghi umidi vicino a ruscelli e fiumi.
Gli alberi producono un fogliame dall’aspetto piuttosto semplice. Le foglie di colore verde chiaro del carpino americano sono leggermente seghettate e ovali con apice appuntito. Le foglie crescono fino a circa 4 pollici (10.16 cm) di lunghezza e sono larghe circa 2 pollici (5.08 cm). Durante l’autunno, si trasformano in una tonalità di arancione.
La propagazione del carpino americano avviene tipicamente per seme. Gli alberi iniziano a produrre semi quando hanno circa 15 anni e continueranno la produzione fino a raggiungere un’età di circa 75 anni. Per garantire la loro sopravvivenza, questi alberi produrranno generalmente una quantità maggiore di semi ogni tre-cinque anni. Gli uccelli generalmente mangiano i frutti di questi alberi e lasciano cadere i semi altrove. Il tasso di sopravvivenza di una piantina in crescita dipende tipicamente dalle inondazioni o dalla mancanza di pioggia nell’area e da quanto vicino cresce ad alberi più consolidati della stessa specie.
Comunemente presente nella maggior parte degli Stati Uniti orientali, il carpino americano cresce bene nelle zone di fondovalle e nei boschi ombrosi, ma ha anche un uso paesaggistico. Quando si pianta in un cortile, gli individui dovrebbero scegliere un’area con ombra parziale e un terreno umido e acido. Tuttavia, dovrebbero pianificare di fornire acqua supplementare durante i periodi di siccità, poiché questi alberi non sono particolarmente resistenti alla siccità.
Il legno del carpino americano un tempo era la scelta preferita dei primi pionieri, che ne ricavavano ciotole e piatti. Sebbene la durezza di questo legno a volte renda problematico il lavoro, alcune aziende lo scelgono ancora per realizzare determinati oggetti perché in genere non si spezza o si spezza. I manici delle mazze da golf e le teste delle mazze sono due esempi di prodotti realizzati con questo legno. Ha anche un uso nell’industria automobilistica come pannelli porta per auto di lusso, come la Rolls-Royce.